От Рождества до Крещения: зимние Святки и их традиции

С Рождества Христова у православных верующих начинается святочный период, который длится до 19 января. Эти двенадцать праздничных дней занимали особое место в жизни наших предков. На Руси с давних времён это было время больших и шумных веселий, когда народ сытно ел, гулял и пел песни.

Древние корни

Зимние Святки на Руси отмечались задолго до ее крещения. Христианская же история Святок известна с IV в. После крещения Руси Православная церковь попыталась приспособить языческий праздник к христианству. Гадания, колядование и ряжение в другие одежды всячески порицались. Привыкшие к этим традициям новоявленные христиане смывали эти грехи, окунаясь на Крещение в прорубь в форме креста.

Невзирая на церковь, любителем колядок был сам царь Петр I. Со временем святочные дни стали днями искреннего веселья в связи с Рождеством Спасителя рода человеческого. Основными праздниками в рамках Святок является Рождество Христово, Новый год (Васильев день) и Крещение Господне. 

Неделя за неделей

Неделя, в которую приходилось Рождество, называлась на Руси «святой». А вот следующие семь дней нарекли «страшной неделей». Связано такое название с тем, что по народным поверьям нечистая сила именно в этот период, до Крещения, разгуливалась с особым рвением. В страхе перед неведомыми темными сущностями люди пытались защититься от их воздействия, рисовали мелом кресты на дверях и оконных проемах, окуривали дом ладаном, окропляя святой водою все углы комнаты и вообще помещение каждое.

Угощения на столе должны присутствовать всякие, чтобы хватило накормить любого гостя, пришедшего поздравить и колядовать. Обычно это самые вкусные блюда, которыми лакомятся по большим праздникам.

Приведем краткий перечень – это запеченные мясо и птица, студень, разнообразные копчености и соленья, пироги, украшенные замысловатыми фигурками и пряники, расписанные вручную.

Колядки

Несмотря на языческие корни, колядки молодежи, переодетой в сказочных персонажей и зверей, – главное развлечение на Святки. Ряженые посещали избы деревни, в окнах которых горела свеча – знак готовности хозяев принять колядующих. Традиционные кричалки прославляли действительные и мнимые достоинства хозяина и членов его семьи. Подростки и дети также пели духовные песни и рождественский тропарь.

Хозяева были обязаны отблагодарить колядующих угощением и подарками. Тем более что те даже шутливо угрожали скупым всяческими бедствиями. Иногда хулиганистые подростки реализовывали свои угрозы, например, заколотив ворота их дома снаружи.

Посевание

Посевание – обходный магический языческий обряд, направленный на обеспечение урожая в новом году. Рано утром в Рождество и в Новый год маленькие мальчики или пастух совершали его в каждом доме: зайдя в избу, посевальщик разбрасывал зёрна разных культур, исполняя при этом песню с поздравлением хозяев с Новым годом.

Сеяльщики приносили в дом семена в рукавицах и «сеяли» зёрна в красный угол, или пастух‑посевальщик, не переступая порога дома, обращался к хозяйке: «Держи подол!», – и хозяйка подставляла фартук или подол, куда сеяльщик не переступая порога дома бросал три горсти зёрен из своего мешка. Бросание семян в обряде посевания сопровождалось словами или песнями, содержанием которых являлось описание действия сеяния, поздравление хозяев с Новым годом и требование вознаграждения за совершение обряда.

Зёрна, полученные во время обряда посевания, берегли и сохраняли до весеннего сева, так как верили, что они обладали плодородной силой.

Молодёжный праздник

В некоторых случаях колядование становилось своего рода смотринами невест. Девушки‑«невесты», набелившись и нарумянившись, надев лучшие наряды, обходили дома женихов и исполняли им величальные песни, после чего хозяева усаживали девушек за стол и вместе с будущим женихом угощали их вином, высматривая себе невесту.

В народе Святки считались молодежным праздником. Взрослое население деревни на третий день после Рождества возвращалось к своим повседневным заботам и хлопотам, за исключением тех видов работ, которые, по народным языческим поверьям, нельзя было совершать в Святки. Молодежь же целыми днями развлекалась. Среди любимых развлечений были театральные кукольные представления на тему Рождества Христова – вертепы.

Изгнание святок

Сохранился в некоторых местах обряд этот, означающий окончание периода накануне Крещения. Для проведения его изготавливали соломенный стожок, или сноп травы, веток, разного мелкого мусора, перевязывая посередине, как тряпичную игрушку-куклу. Затем усаживали на телегу или ставили в центре кострища и поджигали.

С радостными возгласами так провожали уходящий праздник. На Украине в этот вечер сжигали Дидуха. В народе говорили: праздники кончаются, но следом будут другие и не стоит унывать и жалеть, что они прошли – «Прошли Святки, жаль расстаться, пришла Масленица — пора кататься».

Две святочные недели представляли собой важнейший период в народном календаре, так как старшее поколение передавало младшему народную мудрость, традиции и знания, накопленные предками.