Самый противоречивый орден Российской империи: Святой Владимир — и гражданским, и военным
Орден Святого Владимира, ставший одной из самых массовых наград (среди орденов) в Российской империи, был учрежден Екатериной II в 1782 году. Первоначально предполагалось, что его будут вручать только за военные заслуги, но в итоге выбрали более широкий список критериев. Так что орден вручался не только за военную, но и за гражданскую службу, при этом количество кавалеров никак не ограничивалось. Вот только случаи, когда его давали низшим чинам, крайне редки. Никто этого не запрещал, просто ситуация сложилась таким образом, что даже кавалеры 4-й степени должны были занимать в Табели о рангах чин как минимум 7-го класса. А это либо надворный советник, либо подполковник, либо капитан 2-го ранга. Одна из самых известных дореволюционных отечественных наград, орден Святого равноапостольного князя Владимира, в Российской Империи была учреждена 240 лет назад — 3 октября 1782.
Дворянство за заслуги
В 1845 году было введено правило, согласно которому любая степень ордена давала право на потомственное дворянство. Это обстоятельство было чрезвычайно важным. Прежде такая привилегия давалась лишь кавалерам ордена Святого Георгия - высшей военной награды Российской империи. Для всех прочих орденов это правило не действовало: чтобы получить потомственное дворянство, кавалер должен был быть удостоен первой степени.
Впрочем, в 1900 году все пришлось отменить. Дело в том, что 4-я степень ордена Святого Владимира жаловалась слишком часто. Ее, среди прочего, жаловали в качестве поощрения тех, кто занимался благотворительностью. И получалось так, что право потомственного дворянства стали массово получать купцы и промышленники. Государство же не хотело чрезмерного расширения дворянского сословия, не были в восторге от этого и сами дворяне.
Недаром чин титулярного советника был вершиной карьеры для лиц невысокого происхождения. Ведь следующий за ним чин коллежского асессора давал потомственное дворянство. А орден Святого Владимира на целых 55 лет стал этакой калиткой, тайным ходом в дворянскую среду, который в итоге пришлось закрыть.
Кстати, 4-я степень ордена давалась еще и за выслугу лет. Для этого нужно было отслужить 35 лет в гражданском чине или 25 лет в военном.
Кавалеры Ордена
За те 14 лет, что прошли между учреждением ордена и смертью Екатерины II, его получили не менее полутора тысяч человек. Среди них, разумеется, были фаворит императрицы Григорий Потемкин, видный вельможа Никита Панин, глава Адмиралтейства Иван Чернышев и знаменитые полководцы Петр Румянцев-Задунайский.и Александр Суворов-Рымникский. Заметим, что Александр Васильевич Суворов очень трепетно относился к наградам.
Война 1812 года увеличила список кавалеров в несколько раз. Вместе с Барклаем-де-Толли и Михаилом Кутузовым кавалерами ордена стали многие офицеры. Дело в том, что зачастую награждение проводилось командующими армиями, раздававшими ордена самостоятельно.
Также в XIX веке кавалерами ордена стали Петр Клейнмихель, руководивший строительством железной дороги Петербург – Москва. Во время Первой мировой войны орденом Святого Владимира стали награждать и священников. Около 200 из них получили орден 4-й степени и около 100 - 3-й степени.
Единственной женщиной, получившей орден Святого Владимира 1-й степени, как не трудно догадаться, стала учредившая эту награду Екатерина II.
Постоянное ношение Ордена
Интересно, что статут ордена обязывал кавалеров к его ношению. Именно поэтому он часто встречается на разного рода официальных портретах. Причем, порой на этих портретах нет "Георгия", но есть "Владимир".
К примеру, на известном портрете Николая II, написанного Генрихом Манизером в 1905 году на груди самодержца, красуется именно орден Святого Владимира (впрочем, Николай II стал кавалером ордена Св. Георгия лишь в 1915-м).
Награждали ли этим орденом иностранцев? Конечно же, награждали. Чаще всего кавалерами становились зарубежные монархи. Но не только. Первым иностранцем ордена Святого Владимира стал ни кто иной как историк и географ Герард Миллер (один из авторов "норманнской теории" происхождения русской государственности).
Официальной причиной награждения Миллера стал его вклад в развитие русского просвещения.
Небольшое дополнение:
Не следует путать орден Святого Владимира, являвшийся наградой Российской империи, с учрежденным РПЦ в середине 1950-х годов орденом Святого Равноапостольного великого князя Владимира.