Найсуперечливіший орден Російської імперії: Святий Володимир - і цивільним, і військовим
Орден Святого Володимира, що став однією з наймасовіших нагород (серед орденів) в Російській імперії, був заснований Катериною II в 1782 році. Спочатку передбачалося, що його вручатимуть тільки за військові заслуги, але в підсумку вибрали більш широкий список критеріїв. Так що орден вручався не тільки за військову, а й за цивільну службу, при цьому кількість кавалерів ніяк не обмежувалася. Ось тільки випадки, коли його давали нижчим чинам, вкрай рідкісні. Ніхто цього не забороняв, просто ситуація склалася таким чином, що навіть кавалери 4-го ступеня повинні були займати в Табелі про ранги чин як мінімум 7-го класу. А це або надвірний радник, або підполковник, або капітан 2-го рангу. Одна з найвідоміших дореволюційних вітчизняних нагород, орден Святого Рівноапостольного князя Володимира, в Російській імперії була заснована 240 років тому — 3 жовтня 1782.
Дворянство за заслуги
У 1845 році було введено правило, згідно з яким будь-яка ступінь ордена давала право на потомствене дворянство. Ця обставина була надзвичайно важливою. Перш такий привілей давалася лише кавалерам ордена Святого Георгія-вищої військової нагороди Російської імперії. Для всіх інших орденів це правило не діяло: щоб отримати потомствене дворянство, кавалер повинен був бути удостоєний першого ступеня.
Втім, в 1900 році все довелося скасувати. Справа в тому, що 4-й ступінь ордена Святого Володимира скаржилася занадто часто. Її, серед іншого, шанували в якості заохочення тих, хто займався благодійністю. І виходило так, що право потомственого дворянства стали масово отримувати купці і промисловці. Держава ж не хотіла надмірного розширення дворянського стану, не були в захваті від цього і самі дворяни.
Недарма чин титулярного радника був вершиною кар'єри для осіб невисокого Походження. Адже наступний за ним чин колезького асесора давав потомствене дворянство. А орден Святого Володимира на цілих 55 років став такою собі хвірткою, таємним ходом в дворянське середовище, який в підсумку довелося закрити.
До речі, 4-й ступінь ордена давалася ще й за вислугу років. Для цього потрібно було відслужити 35 років у цивільному чині або 25 років у військовому.
Кавалери орденів
За ті 14 років, що пройшли між установою ордена і смертю Катерини II, його отримали не менше півтори тисячі осіб. Серед них, зрозуміло, були фаворит імператриці Григорій Потьомкін, видатний вельможа Микита Панін, глава Адміралтейства Іван Чернишов і знамениті полководці Петро Румянцев-Задунайський.і Олександр Суворов-Римніцький. Зауважимо, що Олександр Васильович Суворов дуже трепетно ставився до нагород.
Війна 1812 року збільшила список кавалерів у кілька разів. Разом з Барклаєм-де-Толлі і Михайлом Кутузовим кавалерами ордена стали багато офіцерів. Справа в тому, що найчастіше нагородження проводилося командувачами арміями, що роздавали ордена самостійно.
Також в XIX столітті кавалерами ордена стали Петро Клейнміхель, який керував будівництвом залізниці Петербург – Москва. Під час Першої світової війни орденом Святого Володимира стали нагороджувати і священиків. Близько 200 з них отримали орден 4-го ступеня і близько 100 - 3-го ступеня.
Єдиною жінкою, що отримала орден Святого Володимира 1-го ступеня, як не важко здогадатися, стала Катерина II, яка заснувала цю нагороду.
Постійне носіння Ордена
Цікаво, що статут ордена зобов'язував кавалерів до його носіння. Саме тому він часто зустрічається на різного роду офіційних портретах. Причому, часом на цих портретах немає "Георгія", але є"Володимир".
Наприклад, на відомому портреті Миколи II, написаного Генріхом Манізером в 1905 році на грудях самодержця, красується саме орден Святого Володимира (втім, Микола II став кавалером ордена Св. Георгія лише в 1915-му).
Чи нагороджували цим орденом іноземців? Звичайно ж, нагороджували. Найчастіше кавалерами ставали закордонні монархи. Але не тільки. Першим іноземцем ордена Святого Володимира став ні хто інший як історик і географ Герард Міллер (один з авторів "норманської теорії" походження російської державності).
Офіційною причиною нагородження Міллера став його внесок у розвиток російської освіти.
Невелике доповнення:
Не слід плутати орден Святого Володимира, що був нагородою Російської імперії, з заснованим РПЦ в середині 1950-х років орденом Святого рівноапостольного великого князя Володимира.