США — СРСР: таємниця «червоного телефону»
20 червня 1963 року СРСР і США уклали угоду про створення системи прямого зв'язку між державами для зменшення небезпеки ядерного конфлікту. Якщо вірити кінофільмів, в найважчі моменти взаємин між Росією і Америкою глава однієї з країн піднімає трубку червоного телефонного апарату і викликає інший континент.
Наслідок Карибської кризи
Треба віддати належне радянському уряду: саме воно запропонувало вперше ідею організації системи прямого зв'язку між СРСР і США. Зроблено це було в 1954 році, в розпал Корейської війни, в яку були втягнуті обидві наддержави. Причина була проста: побоюючись, що пряме зіткнення між радянськими і американськими військами, які брали участь в бійні на Корейському півострові, може привести до початку ядерної війни, керівництво Радянського Союзу запропонувало прокласти пряму лінію зв'язку між Москвою і Вашингтоном, щоб небезпечні інциденти можна було обговорювати майже в реальному часі.
Початкова ініціатива СРСР не знайшла серйозної підтримки за океаном. У 1958 році в Женеві пройшли переговори про можливу реалізацію радянської пропозиції, але вони закінчилися нічим. І лише п'ять років потому Вашингтон вже за своїм почином знову підняв ідею прямої лінії. Згадали про неї в Америці невипадково: Карибська криза була вирішена завдяки прямим переговорам між Микитою Хрущовим і Джоном Кеннеді, і стало цілком очевидно, що саме такий метод буде найбільш дієвим і надалі. Адже інцидентів, які могли поставити світ на межу ядерної катастрофи, вистачало і без Куби: зіткнення атомних підводних човнів в територіальних водах, випадкові запуски ракет, втрачені атомні бомби і так далі. А швидкість реакції на всі ці події за допомогою існуючих на той день засобів комунікації між Москвою і Вашингтоном була вражаюче невисокою.
Бура лисиця і московський захід сонця
Всупереч поширеній думці, пряма радянсько-американська урядова лінія спочатку не була телефонною і не передбачала обмін голосовими повідомленнями: всі переговори йшли тільки в письмовій формі. Це рішення було прийнято навмисно. Такий порядок дозволяв, по-перше, уникати помилок, майже неминучих при швидкому синхронному перекладі і здатних катастрофічно погіршити результат переговорів, а по-друге, отримати час на обдумування відповіді, що теж було важливо.
Перше повідомлення по прямій лінії пішло з Вашингтона в Москву і являло собою малоосмисленную фразу, яка в перекладі звучить як «швидка бура лисиця перестрибнула через спину ледачою собаки 1234567890». В оригіналі це речення містило всі знаки, які могли бути використані при передачі повідомлень англійською мовою: 26 латинських букв і апостроф, а також десять арабських цифр. У відповідь з Москви до Вашингтона вирушило більш осмислене послання, що представляло собою опис Московського заходу (точний текст того першого повідомлення російською мовою досі невідомий), воно містило всі 32 літери російського кириличного алфавіту.
Перше серйозне повідомлення
Першою до повноцінного використання прямої лінії вдалася радянська сторона. 5 червня 1967 року, відразу після початку арабо-ізраїльської Шестиденної війни, з Москви до Вашингтона надійшло офіційне звернення з проханням уточнити, чи бере Америка участь в конфлікті і чи готова вона не допустити небезпечного зближення радянського і американського флотів в Середземному морі. Всього в цей день по прямій лінії пройшло 20 депеш, які дозволили не допустити радянсько-американських зіткнень поблизу від зони бойових дій.