Анфіса Рукодільниця

21 грудня - день зимового сонцестояння. У цей день поминають святу Анфісу Римську, яка постраждала за християнську віру в 5 столітті. Анфіса була дружиною римського сановника і сповідувала християнство (згідно з переказами, її хрестив святитель Амвросій Медіоланський, пам'ять якого відзначається напередодні). Одного разу дружина градоначальника запропонувала їй прийняти аріанське хрещення (аріанське вчення заперечувало єдність Бога-Отця і Ісуса Христа). Анфіса відмовилася і за наклепом жінки була спалена на багатті.

На Анфісу всім дівчатам на Русі належало займатися рукоділлям: прясти, ткати, шити, вишивати. Робити це бажано було на самоті, а якщо не виходило або не хотілося усамітнюватися — проводити спеціальні обряди від псування. "На Анфісу дівка шиє, але зайве око при тому шиття — на пристріт", — говорили в народі і радили молодим рукодільниця оповити навколо зап'ястя шовкову нитку, щоб не вколоти пальців голкою. Цей же обряд захищав від позіхання і гикавки.

Магічною силою володіла і сама вишивка, в якій нерідко зашифровували різного роду символи. Так, ромби на рушниках позначали родючість; круглі розетки і хрестоподібні фігури на одязі охороняли її власника від нещасть. У традиційних візерунках російської вишивки зустрічаються також зображення сонця, дерев, птахів, що уособлюють життєві сили природи. Російські люди вірили в їх силу, вважаючи, що вони принесуть в будинок достаток і благополуччя.