Артем Мікоян: шлях до неба
Знаменитий радянський авіаконструктор, глава конструкторського бюро "міг", генерал-полковник інженерно-технічної служби, академік АН СРСР – Артем Мікоян є одним з родоначальників реактивної авіації в СРСР. Завдяки своїм видатним організаторським і конструкторським здібностям він перетворив своє КБ в головне винищувальне КБ Радянського Союзу, а його літаки і сьогодні складають основу бойової потужності ВПС Росії та інших країн світу.
Артем Іванович Мікоян народився (23 липня) 5 серпня 1905 року в селі Санаїн Тифліської губернії (нині – Туманянський район Вірменії), в бідній селянській родині. Він-брат Анастаса Мікояна. У 1918 році його сім'я переїхала в Тбілісі, там Артем навчався в школі. У 1923 році він переїхав до брата спочатку в Ростов-на-Дону, де працював токарем у залізничній майстерні, а потім – до Москви і працював токарем на заводі «Динамо».
У 1928 році Мікоян був призваний до Червоної Армії і в 1931 направлений на навчання у Військово-повітряну академію імені М.є. Жуковського. Тут, спільно з однокурсниками, він створив свій перший літак – «Жовтеня», що отримав високу оцінку Центрального аероклубу. Після закінчення академії (1936) і отриманні звання «інженер-механік ВПС» Артем Іванович був направлений на роботу на 1-й авіаційний завод імені Осоавіахіма в Москві, де він спочатку був Військовим представником, а в 1938 році став начальником бюро з серійних винищувачів в КБ Полікарпова, яке було переведено на цей завод.
Працюючи в постійному контакті з Полікарповим, Мікоян вже через рік став заступником головного конструктора всього заводу і очолив групу конструкторів КБ-1 (наказ НКАП №401 від 8 грудня 1939 року – саме ця дата і вважається днем утворення ОКБ імені Мікояна).
У 1940 році під керівництвом Мікояна (спільно з м.і. Гуревичем) був створений самий швидкісний серійний літак-винищувач того часу – «міг-1», призначений для ведення повітряного бою на великих висотах, а потім і його модифікація – «МіГ-3». Саме ці два типи літака будувалися великою серією в перші роки Великої Вітчизняної війни і успішно застосовувалися в бойових діях, прийнявши на себе удар і всю тяжкість перших років війни і добре зарекомендувавши себе в системі ППО країни.
Значну роль у перемозі Радянського Союзу над фашистською Німеччиною зіграли й інші літаки конструктора, створені в 1941-1945 роках в його КБ. Серед них такі винищувачі, що відрізняються високими льотно-технічними характеристиками, як – «міг-7», що показав максимальну швидкість 690 км/год, висотний літак «і-224», що досяг стелі 14 тисяч метрів, «і-250» з комбінованою силовою установкою та інші.
Після війни Артем Іванович працював над створенням швидкісних і надзвукових реактивних літаків, багато з яких виготовлялися великими серіями і тривалий час перебували на озброєнні радянських ВПС – це літаки «МіГ-9», «МіГ-15», «МіГ-17» (досягав швидкості звуку), «МіГ-19» (перший серійний вітчизняний надзвуковий винищувач, на озброєнні якого були керовані ракети класу «повітря – повітря»), «МіГ-21» (з трикутним крилом тонкого профілю і швидкістю польоту, що вдвічі перевищує швидкість звуку).
У 1956 році Мікоян був призначений генеральним конструктором КБ «міг», а останніми літаками, створеними під його керівництвом, стали – винищувач «Міг-23», перший в СРСР літак із змінною в польоті стрілоподібністю всього крила, і винищувач-перехоплювач «МіГ-25» зі швидкістю польоту, в три рази перевищує швидкість звуку. Саме в цей період коротке слово «мить» міцно увійшло в лексикон льотчиків усього світу, а винищувачі цієї марки втілювали в собі останні досягнення авіаційної науки і матеріалознавства.
Також варто відзначити, що на літаках, створених під керівництвом Мікояна, встановлено близько шести десятків світових рекордів. До того ж Артем Іванович створив не тільки чудову техніку, а й свою школу в літакобудуванні, виховавши багато висококваліфікованих конструкторів.
Заслуги великого конструктора були високо оцінені в СРСР і за його межами. Академік АН СРСР, генерал-полковник інженерно – технічної служби, двічі Герой Соціалістичної Праці, лауреат Ленінської і шести Державних премій-Мікоян був нагороджений шістьма орденами Леніна, орденами Жовтневої Революції, Червоного Прапора, Вітчизняної війни 1-го ступеня, Червоної Зірки, медалями та іншими нагородами. Він обирався депутатом Верховної Ради СРСР у 1950-70-х роках.
Артем Іванович був дуже товариською і гостинною людиною. Загибель Гагаріна і Серьогіна в 1968 році, а пізніше і загибель його друга, генерала Кадомцева на «МіГ-25п» важко відбилися на його здоров'ї.
Помер Артем Іванович Мікоян 9 грудня 1970 року в Москві, був похований на Новодівичому кладовищі столиці.
Бронзовий бюст знаменитого авіаконструктора і меморіальний комплекс знаходяться в селі Санаїн у Вірменії. У Москві на будинку, в якому жив Мікоян, встановлена меморіальна дошка. Його ім'ям названо Московський машинобудівний завод.