Синоп. Останній масштабний бій вітрильного флоту
Ніч після Синопського бою. Картина і. Айвазовського 1853 р.
На початку 1850-х рр.Імператор і самодержець Всеросійський, ЦАР польський і Великий князь Фінляндський Микола I (1796-1855) вирішив звільнити на Балканах ті володіння Османської імперії, де проживало в основному православне населення. У той же час Англія, Австрія та імператор Франції Наполеон III мали намір послабити Росію, витіснивши її з чорноморського узбережжя. Після того, як між Росією і Францією розгорівся дипломатичний конфлікт з приводу контролю над Віфлеємською церквою Різдва Христового в Палестині, Микола I спробував чинити тиск на союзну Франції Туреччину. Оскільки мирний договір з Османською імперією передбачав протекторат Росії над православними Молдавією і Валахією, російські війська зайняли ці 2 Причорноморські держави.
Туреччина, Англія і Франція зажадали від Росії вивести війська, на що Микола I відповів відмовою. Це послужило приводом до початку Кримської війни 1853 р., коли проти Росії виступила тільки Туреччина. У вересні 1853 р.Омер-паша зажадав від росіян вивести війська з Придунайських князівств, а в листопаді турки висадилися на Лівому березі Дунаю і стали створювати плацдарм для наступу на російські частини. В цей же час російський військовий флот під командуванням віце-адмірала Павла Нахімова (1802-1855) був посланий до берегів турецької провінції Анатолія. Як повідомляється, турки збирали флот у бухті порту Сіноп на південному узбережжі, щоб перетнути Чорне море та висадитися в Сухумі та поті.
11 листопада 1853 р 3 російських 84-гарматних вітрильних лінкора підійшли до Синопа, в бухті якого під захистом 6 берегових батарей зібрався турецький флот у складі двох десятків кораблів. Нахімов блокував турецькі судна протягом 5 днів, поки до нього з Севастополя не підійшла ескадра контр-адмірала Ф.Новосильського. Об'єднаний російський флот включав в себе 6 лінійних кораблів, 2 фрегата і 3 пароплава. Загальна вогнева міць ескадри склала 720 корабельних гармат, яким з турецької сторони протистояли 476 корабельних гармат і 44 далекобійних великокаліберних берегових гармати.
План битви передбачав атаку порту Синоп двома колонами: спочатку судами Нахімова, потім кораблями Новосильського. Вогонь мав бути зосереджений на турецьких кораблях та берегових батареях з мінімально можливим пошкодженням самого міста. Для бомбардування ворога вперше в історії російського флоту використовували бомбічні знаряддя – корабельні гаубиці, що стріляють по настильній траєкторії. Вага однієї бомби становив 68 фунтів (близько 30 кг), і 10-15 таких бомб вистачало, щоб потопити великий Вітрильний фрегат.
Штормовий вітер і дощ сприяв турецьким судам. При загрозі захоплення вони легко могли викинутися на берег бухти, де потрапляли під захист портового гарнізону і берегових гармат. Російські кораблі розпочали атаку о 9-30 ранку 18 листопада. Лінкор "Імператриця Марія" висунувся вперед і гарматним вогнем змусив два турецьких фрегата викинутися на берег. Лінкор "Великий князь Костянтин «знищив 2 турецьких фрегата і берегову артилерійську батарею, лінкори» Чесма «і» Париж «знищили ще 3,» Три Святителя «і» Ростислав" підпалили ще 5 турецьких кораблів. У 13-30 до Синопа підійшли три російських пароплавофрегата другої колони, які продовжили розгром турків.
Фактично бій закінчився о 16 годині. Турки втратили понад 2000 убитих і 19 кораблів. У полон був захоплений командувач турецьким флотом віце-адмірал Осман-паша (1792-1860) і капітани двох фрегатів, а також близько 200 матросів. На боці турків в якості радника брав участь Британський адмірал сер Адольфус Слейд (1804-1877), який командував 72-гарматним фрегатом. Існує думка, що його корабель «Таїф» вискочив з бухти на самому початку битви і уникнув долі РЕШТИ турецького флоту.
Полонений Осман-паша, якого власна команда пограбувала і кинула гинути на потопаючому фрегаті «Ауні-Аллах», до кінця війни прожив в Одесі. Його Адміральський палаш, відданий переможцям, досі зберігається в Севастопольському музеї Чорноморського флоту Росії. Після перемоги над турками всі 11 російських кораблів попрямували до рідних берегів і увійшли в бухту Севастополя 22 листопада 1853 р втрати російського флоту в Синопському битві склали 38 чоловік убитими і 233 пораненими.
Винищення турецького флоту в Синопі ескадрою Нахімова послужило для Англії і Франції приводом вступити у війну на турецькій стороні в березні 1854 р британська преса назвала битву «Синопської різаниною», а Уряд Великобританії задумалося про те, що через російського флоту їх країна може втратити титул «володарки морів». Після оголошення війни Англія і Франція змогли відкрито надавати Туреччині військову допомогу. Деякі історики вважають, що перемога Нахімова в Синопі прирекла Росію на війну з європейською коаліцією і надалі принесла країні невиправдані втрати. Однак Наполеон ще до Синопа використовував османів як таран проти Росії, яка була гарантом віденської системи міжнародних відносин. Підсумки Синопської битви забезпечили перехід стратегічної ініціативи на Кавказі до Російської імперії, і, в кінцевому рахунку, звели до мінімуму негативні наслідки Кримської війни.
Синопська Битва надихнула художника Івана Костянтиновича Айвазовського (1817-1900) на написання двох епічних картин «по гарячих слідах». Для цього він приїхав до Севастополя, де зустрівся з учасниками битви. За їх докладними розповідями він в 1853 р.написав полотна «морська битва при Синопі 18 листопада 1853 року» і «Синопський бій. Ніч після бою"»
За указом імператора всім учасникам Синопського битви в кінці листопада 1853 була виплачена премія в розмірі річної платні. У 1952 р.до сторіччя Синопської битви Калашниковську набережну Санкт-Петербурга перейменували в «Синопську набережну». Горельєфом зі сценою Синопського бою прикрашений постамент пам'ятника адміралу П. С. Нахімову, встановленого в Севастополі в 1959 р.
На честь 150-річчя Синопської битви Пошта Росії видала Поштові марки. Настільні пам'ятні медалі, присвячені цьому подвигу російських моряків, випускалися в період з 1993 по 2017 рр.у 1996 р Ленінградський монетний двір тиражем 3000 ЕКЗ. викарбував срібні монети гідністю 25 рублів «Синопское бій», що увійшли в серію «300-річчя російського флоту».