День коли народжується Сонце: слов'яни відзначають початок Святок
Одним з найвеселіших свят, відомих нашим предкам, є Коляда. Відзначається воно 21 грудня – у день зимового сонцестояння. Найкоротший день і найдовша ніч у році. Але вже наступного дня сонце буде світити на цілу хвилину довше. Отже починається новий рік, який принесе чимало радості, випробувань і звершень.
Початок Святок
Коляда - це слов'янське свято, дата, з якої починалися Святки. Тривали вони до 6 січня. Обряди Коляди проводили ще до прийняття християнства. Бог Коляда - один зі світлих богів, який є уособленням сонця. Народившись в день зимового сонцестояння, він символізує початок нового річного циклу. Тому Коляда - бог часу, який дарував людям календар.
На честь свята слов'яни встановлювали колесо з вісьмома розфарбованими спицями. А в його центрі запалювали свічку або факел. У печах в цей день гасили старий вогонь і розпалювали новий – Колядин. На Русі було прийнято пекти обрядове печиво у формі корів-рогаликів, а також кренделі або бублика.
У ніч на свято Коляди слов'яни розпалювали великі багаття, які повинні були горіти 12 днів. Навколо вогню збиралися ошатні молоді люди. Вони водили хороводи, розповідали казки, співали, стрибали через полум'я.
Колядки
Відзначали це свято весело, зазвичай всім селом, раннім вечором, коли вже повністю стемніє. Молодь, Підлітки та діти виходили колядувати. Одягали різні маски, розмальовані ганчірки, а часом і справжні шкури, вбираючись ведмедями, козами, коровами та іншими тотемними тваринами. Вони ходили по сусідах і співали короткі пісні - «колядки» - якими закликали достаток, здоров'я і багатство в будинок. Нерідко виспівування колядок супроводжувалося розкиданням пшениці, вівса або інших злаків На порозі гостинного будинку. Зерно було ознакою достатку, тому його залишали на кілька тижнів – вимітати його відразу вважалося поганою прикметою. На знак подяки за добрі побажання господарі розплачувалися, чим були багаті. Хтось міг сунути в мішок ковригу хліба і солодку медову пряник, а хто кілька кілець ковбаси і навіть кілька монеток. Така традиція зберігалася протягом багатьох століть навіть після приходу християнства – попам не вдалося викорінити в пам'яті народу один з найвеселіших і улюблених свят.
Страшні казки
Але свято це далеко не тільки можливість відпочити, смачно поїсти і поговорити з сусідами. Куди важливіше його сакральний сенс. Ця ніч вважалася не тільки найдовшою, але і найнебезпечнішою в році – сили нави (упирі, чаклуни і злі духи) виходили на землю за здобиччю. Але панували безроздільно вони всього одну ніч – зі сходом сонця їх сили різко зменшаться, адже настане Новий рік.
У день сонцевороту на Русі жерці розганяли злих духів виттям, підносили гостям братину — особливу ритуальну чашу для вина — і вимовляли замови. По всій хаті викладали знак сонця, це, за повір'ями, захищало будинок від нечистої сили. З тією ж метою в поріг встромляли сокиру, в одвірку — серп.