Зникла в хмарах. Історія Лідії Литвяк — легендарної «Білої лілії»

Лідія Володимирівна Литвяк з'явилася на світ 18 серпня — у Всесоюзний день авіації. Захоплена літаками з дитинства, дівчина неймовірно пишалася цим фактом. Їй пророкували акторське майбутнє, але вона вибрала небо.

Біла Лілія-44

З початком Великої Вітчизняної війни 19-річна смілива і закохана в небо Лідія записалася в льотчики-добровольці. Але спочатку радянське командування не мало наміру відводити жінкам істотну роль в авіації. І тільки через рік, у вересні 1942 року, дівчина здійснила свій перший бойовий виліт у складі 586 ІАП (винищувального авіаційного полку) — одного з трьох жіночих авіаційних полків під керівництвом льотчиці Марини Раскової, які були сформовані за наказом Сталіна через великі втрати кадрових льотчиків.

Вже менше ніж через рік, 23 лютого 1943 року, Лідія Литвяк отримала одну з перших своїх бойових нагород — орден Червоної Зірки. За ці місяці вона, як одна з кращих льотчиць, переводилася в дивізії, що брали участь у найважливіших битвах ВВВ, а також стала відомою як «Біла лілія».

До того моменту фюзеляж її вірного як-1 прикрашали не тільки вісім яскраво-червоних зірок, символ восьми повітряних перемог, але і білосніжна Лілія — особливий знак льотчика, якому дозволена «вільне полювання» — особливий вид бойових дій, в рамках яких винищувач не виконує конкретне завдання по прикриттю бомбардувальників, або навпаки, захисту від них, а літає, вистежуючи поодинокі ворожі літаки і «полюючи» на них.

Інакше зазвучав і позивний Литвяк — «Біла Лілія-44», за бортовим номером її літака. Та й саму її часто стали називати не Лідою, а Лілею. До слова, існує припущення, що ім'я Лілія походить від слова «Ліль», що в перекладі з одного з древніх євразійських мов означає «Повітря, вітер».

Переломний момент

На початку 1943 року Лідія Литвяк була переведена в 296 ІАП і призначена відомою до командира ескадрильї Олексію Соломатіну: на те була особлива тактика дії авіації, згідно з якою провідний льотчик повинен йти в атаку, а ведений — «прикривати» його. Через кілька місяців спільних польотів, в квітні того ж року, буквально в перерві між битвами пара розписалася.

Лідія також підтримувала дружні взаємини з льотчицею Катериною Будановою, з якою їх звела доля ще на початку бойового шляху — в жіночому авіаполку Раскової — і вже не розлучала. З тих пір вони завжди служили разом і були найкращими подругами.

Через місяць життя білої лілії стала змінюватися. 21 травня 1943 року в авіакатастрофі, що сталася прямо на очах у товаришів і у самої Лідії, загинув її чоловік. Менше ніж через місяць отримала безліч поранення і померла, не приходячи до тями, найкраща подруга Буданова.

Останній політ

Цей фатальний рік став останнім і для самої білої лілії. 1 серпня 1943 року Литвяк здійснила свій останній політ. Йшли страшні бої з прориву німецької оборони на рубежі річки Міус, який закривав дорогу на Донбас. Для винищувачів полку це був вже четвертий виліт за день. Чи то позначилася фізична втома і емоційне напруження, чи то відмовило зброю — водному із зіткнень літак Лідії був підбитий німецьким винищувачем, але не впав відразу, а увійшов взону хмар і зник.

Завершення історії льотчиці через десятки років 

Її рідні, близькі та небайдужі шанувальники організовували власні розслідування. У 1967 році в місті Красний луч Луганської області шкільна вчителька Валентина Іванівна Ващенкоосновала загін РВС (розвідників військової слави), який також проводив пошуки в своєму регіоні. До складу загону входили учні сьомого класу, в якому Ващенко була класним керівником: вона вірила, що подібний досвід згуртує хлопців і захопить їх рідною історією. 23 липня 1979 членам загону стало відомо про те, що в одній з братських могил була похована невідома льотчиця. Вивчення останків дозволило з'ясувати, що загибла була смертельно поранена в лобову частину голови. Подальше розслідування встановило, що це могла бути тільки Лідія Литвяк.

Так, в 1988 році, через 41 рік після загибелі, в її особовій справі з'явився запис «загинула при виконанні бойового завдання». У 1990 році льотчиці було посмертно присвоєно звання Героя Радянського Союзу, а в 1993 — звання Героя Росії.