"Як Христове Різдво підкотилось під вікно": православний Святвечір і його традиції

У ніч з 6 по 7 січня наші предки традиційно відзначали Різдвяний Святвечір, який підводив риску під прожитим роком, завершував Різдвяний піст і відкривав двотижневі новорічні свята – Святки. Святки на Русі тривали два тижні-з 7 по 19 січня.
За старих часів Святвечір був найбільш шанованим сімейним святом. У цей день обов'язково намагалися здійснювати добрі справи: допомагати убогим і стражденним, роздавати милостиню, посилати подарунки. Сьогодні ми згадаємо найбільш шановані традиції православного Святвечора. 

До першої зірки

6 січня обов'язково постили до пізнього вечора - до появи першої зірки, в пам'ять зірки Вифлеємської. Коли на небі спалахувала вечірня зоря, сім'я зазвичай збиралася в батьківському домі.
Перед тим як сісти за стіл, селяни (в місті цей обряд проводили рідше) виходили на двір – дивитися на зірки. Виглядали "дороговказну", примічали-запам'ятовували погоду різдвяної ночі, а вже за вечерею в побожному спокої тихо обговорювали за старовинними народними прикметами майбутній урожай, від якого залежало благополуччя в родині.
Починалася вечеря з молитви. У селах і селах він супроводжувався особливими символічними обрядами.   Так, помолившись, господар сімейства запалював воскову свічку і прикріплював її до спеченого напередодні хліба. Далі він йшов на подвір'я і приносив в'язанку соломи або оберемок сіна, якими застеляли підлогу в хаті, лавки (солома і сіно нагадували про те, куди, народившись, був покладений Христос).                                           
Стіл покривали чистим рушником. Перед іконами ставили Дідуха, як символ майбутнього врожаю, і кутю.

Разом ізз сім'єю

Урочиста вечеря не відрізнявся великою різноманітністю. Головне і необхідне страву – кутя. Обов'язковою приналежністю різдвяного столу були і фігурки з тіста, що зображують корів, овець, коней. Ці фігурки ставили на вікна і столи, посилали в подарунок рідним з побажаннями удачі і достатку. Після хрещення господиня віддавала ці фігурки на корм худобі.
Перед святковою трапезою господар брав горщик з кутею і тричі обходив з ним навколо хати. Потім викидав кілька ложок куті за двері на вулицю, пригощаючи духів. При цьому, широко відкривши двері, запрошував на кутю "мороз" і просив його не нападати навесні "на жито, пшеницю і всяку пашицю", не губити посіви.        
Після цього сім'я знову молилася і тільки потім вже починалася трапеза, яка відбувалася в спокійній тиші. На столі завжди були присутні 12 страв. З напоїв перевагу віддавали узвару, або узвару — це густий напій, зварений з сушених слив, груш, вишні, яблук та інших плодів за особливим рецептом.

За старовинними традиціями

Під час "сільської" трапези, крім розмов про майбутнє літо і врожаї, прийнято було висмикувати з снопа соломинки і періодично змушувати діточок лазити під стіл, щоб "цикати" там курчам: авось кури будуть нестися добре, а потім і курчат будуть висиджувати.  
Після вечері починалися колядування, так званий обряд ходіння по домівках. Святки святкувалися всіма, але в основному молоддю. Її пісні, ігри, обходи будинків, ворожіння, посиденьки і створювали неповторну атмосферу святочних веселощів.
По всій території Русі був поширений звичай новорічного обходу дворів молоддю і дітьми.  Колядники несли перед собою Різдвяну зірку на жердині і кошель для збору пирогів та іншого частування. Тут же ряджені. Обов'язково журавель, коза і ведмідь. Дмуть в дудки, стукають в барабани. Чути їх здалеку.
Ряджені Підлітки і дорослі ходили по домівках, славили господарів, бажаючи їм благополуччя і достатку, але при цьому вимагали за свої піснеспіви винагород.