Битва під Прохорівкою: трагедія і слава радянських танкістів

12 липня - пам'ятна дата військової історії Вітчизни. У цей день в 1943 році під Прохорівкою відбулася одна з найбільших у Другій світовій війні танкових битв між радянською і німецькою арміями.  Сьогодні цю дату називають переломною в історії всієї Великої Вітчизняної війни, але безліч істориків (як російських, так і зарубіжних) оцінюють реальні підсумки битви, як далекі від перемоги. При цьому, наслідки битви під Прохорівкою все ж зіграли на руку радянським військам. 

Про що говорять історичні факти?

За великим рахунком, якщо мова йде про результат, то правда про Прохорівку схожа на сюжет про 28 панфіловців. І полягає вона в тому, що в обох випадках підсумком зіткнення стало наступне – наші війська стекли кров'ю, але не дали ворогові пройти далі на наші землі. Хоча за початковим задумом удар 5 гвардійської танкової армії під командуванням генерал-лейтенанта Павла Ротмістрова призначався зовсім для іншого. Судячи зі спогадів самого Павла Олексійовича, його сили повинні були прорвати німецький фронт і, розвиваючи успіх, рухатися на Харків. В реальності вийшло інакше. 
Справа була на південному фасі Курської дуги. Саме тут німцям вдалося вклинитися в оборону Воронезького фронту під командуванням генерал-полковника Миколи Ватутіна. Ситуація ставала критичною. Тому Генштаб і Ставка Верховного у відповідь на прохання Ватутіна про посилення дали згоду. 5 гвардійська танкова армія Ротмістрова висунулася до Південного фасу Курської дуги.
Бій довелося вести зі свідомо непридатною позиції. Ця битва багато хто помилково уявляє у вигляді лихий кавалерійської лави, яка напарюється на таку ж атаку противника. У реальності Прохорівка стала «зустрічною» не відразу. З 8.30 ранку і до полудня корпусу Ротмістрова були зайняті зламуванням оборони німців безперервними атаками. Основні втрати в радянських танках припадають якраз на цей час і на протитанкові засоби німців. Чи можна вважати перемогою такий результат битви, коли поле бою залишається за противником, а твої втрати, загалом, перевищують втрати ворога?

Що думають на Заході?

Про втрати з обох сторін досі ведуться запеклі суперечки. Німці заявляють, що втратили в ході битви 25 машин, знищивши при цьому 170-180 радянських. Правда, тоді незрозуміло, чому настільки дитячі втрати завадили їм розвинути наступ.
Спроби переписати історію Другої світової війни останнім часом робляться із завидною регулярністю. У 2019 році, наприклад, справжню бурю викликало «розслідування» журналіста німецького видання Die Welt Свен Фелікса Келлерхоффа, який заявив, що за кількісними показниками битву під Прохорівкою 12 липня 1943 року, яка вважається найбільшим танковим боєм Другої світової війни, Червона Армія... програвши. При цьому він ґрунтувався на німецьких документальних фотографіях, звітах і даних, що зберігаються в американському Національному архіві. І більше того, заявив, що після всього їм сказаного пам'ятник перемоги на Прохоровському полі «по суті повинен бути знесений»... Домислам і міфам можна протиставити тільки історичні факти. 

Як виглядає істина?

Жодній зі сторін не вдалося досягти поставлених цілей. Однак, ось конкретний результат того, що сталося 12 липня: просування військ німецької армії в напрямку Прохорівки було остаточно зупинено. Незабаром німці припинили проведення операції «Цитадель», почали відводити свої війська на вихідні позиції і перекидати частину сил на інші ділянки фронту. Для військ Воронезького фронту це означало перемогу в Прохоровській битві і проведеної ними оборонної операції.
Сучасні дослідники вважають, що втрати німців склали не менше чверті машин – 100-150 танків і самохідок. Втрати радянських танкістів - 270 машин, з яких тільки два танки важкі КВ-1с. враховуючи якісну відмінність, втрати німців оцінюються як більш істотні. Незважаючи на великі втрати, наша промисловість могла відновити всі проломи, що утворилися після прохоровського битви, а ось промисловість німців вже не змогла заповнити втрати, що дало нашим військам перевагу в дельнейших битвах.