Встреча, которая могла изменить мир. Эльба 79 лет спустя

Европейская фаза Второй мировой войны подходила к концу. 13 апреля Красная армия, очистив от гитлеровцев Балканы и часть Центральной Европы вместе с Будапештом, заняла Вену. 16 апреля советские войска приступили к операции по взятию Берлина. 25 апреля, окружая столицу поверженного рейха, они вошли в контакт с американскими частями на Эльбе. Это событие навсегда вошло в историю как «Встреча на Эльбе».

Пренебрегая инструкциями

Командование обеих армий перед встречей союзников давало подчиненным вполне конкретные инструкции. Но на волне всеобщего подъема многое из этих предписаний было забыто. Так командир разведгруппы 69-й американской пехотной дивизии Уильям Робертсон проигнорировал предписание своего командования не отдаляться от установленной зоны, где находились американские войска, далее, чем на пять миль. Добравшись до Эльбы возле города Торгау, он попытался подать сигнал советским войскам, находившимся на противоположном берегу. У него не было сигнальных ракет, чтобы сделать это установленным образом, и тогда он начал размахивать самодельным американским флагом. 

Забавный факт: в ответ на данное проявление дружбы советские войска открыли огонь. Недоверчивый лейтенант Александр Сильвашко из 58-й стрелковой дивизии подумал, что флаг сделали немцы, и что это военная хитрость. Поэтому он приказал выпустить по башне на противоположном берегу, где Робертсон размахивал флагом, два артиллерийских снаряда. К счастью, артиллеристы промахнулись, но убедили Робертсона в том, что надо искать другой путь.

Исторический момент

Предприимчивый американский офицер в итоге попросил помочь освобожденного русского военнопленного, уроженца Москвы. Тот крикнул Сильвашко и его солдатам, что рядом с ним стоят американцы. Недоразумение было устранено, и Робертсон с одним из своих подчиненных полез на полуразрушенный мост, где встретился с сержантом РККА Николаем Андреевым, пробиравшимся в западном направлении ему навстречу. После встречи с Андреевым Робертсон около двух часов дня достиг восточного берега реки, где его ждал Сильвашко со своими солдатами. Их фотография стала символом встречи на Эльбе. Снимок с рукопожатием союзников за считанные часы обошел все издания мира. Москва салютовала встрече в Торгау 24 залпами из 324 орудий, такие же торжества прошли на Таймс-сквер в Нью-Йорке.

Кстати, уже потом выяснилось, что на самом деле первыми советскими военнослужащими, которые встретились с высланным навстречу русским войскам американским патрулём, были старший сержант Григорий Голобородько и сержант Александр Ольшанский, позже к ним присоединился подполковник Гордеев. Патрулём союзников командовал лейтенант Альберт Котцебу. Эта неофициальная встреча произошла в южной части предполагаемой зоны контакта незадолго до момента, который попал в историю.

Интересно знать: одним из тех, кто также встретился с союзниками незадолго до взятия Красной армией Берлина, стал крымчанин Василий Акимович Горишний. Наш земляк прошел с боями от самой Москвы и именно на Эльбе закончился победный путь его дивизии. В память об этом событии осталось фото героя с представителями некогда союзный войск.

«Дух Эльбы»

Возможно, это и был тот редкий момент истины, та точка, от которой история могла пойти по иному направлению. Не пошла... За минувшие 79 лет многое изменилось в мире. Например, союзники в борьбе с фашизмом и милитаризмом стали если не врагами, то противниками точно. Сегодня мы имеем более надежные средства связи, которые давно обогнали по эффективности самодельные флаги и ракетницы. Но данные средства, как показала практика, не могут помочь нашим странам достичь понимания.