Александр Ханжонков — основатель Ялтинской киностудии

8 августа исполняется 147 лет со дня рождения Александра Ханжонкова – одного из основателей российского кинематографа, выдающегося кинопромышленника, создателя первой киностудии в Москве и ее филиала в Ялте. Благодаря ему зажглась звезда Веры Холодной и вышел первый полнометражный фильм, именно он установил эталон «качественной русской фильмы». Но на склоне лет один из крупнейших предпринимателей и киномагнатов был отстранен от кинематографа и доживал свои дни в забвении и лишениях.

Казачьего роду

Российский предприниматель, организатор кинопромышленности, продюсер, режиссёр, сценарист, один из пионеров русского кинематографа и весьма незаурядный человек Александр Ханжонков родился 8 августа 1877 года в посёлке Нижняя Крынка (сегодня – г. Макеевка, ДНР) в казачьей семье.

Отец мальчика был обедневшим помещиком дворянского происхождения и отставным сотником Войска Донского. Мамой мальчика стала третья жена Алексея Петровича Ханжонкова – Прасковья Сергеевна, выпускница института и гувернантка.

Александра Ханжонкова отправили учиться в Новочеркасское казачье юнкерское училище, по окончании которого в 1986 году его зачисляют в привилегированный Донской 1-й казачий полк в Москве.

Уже через год Александра произвели в офицеры. За почти десять лет службы он прошёл две войны: русско-турецкую и русско-японскую. В 1905 году в чине подъесаула по болезни ушёл в отставку. В довесок к острейшему ревматизму, который серьёзно подорвал его здоровье, Ханжонков получил от государя пять тысяч рублей помощи.

Потомственный казак Александр Ханжонков до последних дней жизни гордился своим происхождением и тем, что его дедушка был знаком с Пушкиным, а отец стоял в почётном карауле при короновании государя Александра II.

Путь в кинематографе

Первая встреча Александра Ханжонкова с кино относится к 1896 году – когда его сводный брат Сергей побывал в Париже на киносеансе братьев Люмьер и купил проекционный аппарат с фильмами. Для Александра Алексеевича знакомство с кинематографом стало любовью с первого взгляда и смыслом всей жизни.

Не удивительно, что свои подъёмные после оставления армейской службы Ханжонков вкладывает в кинопромышленность – стал пайщиком, а потом создал и собственное предприятие по прокату зарубежных кинофильмов и выпуску российских лент.

Летом 1907 года он начинает съёмки собственной постановочной картины «Драма в таборе подмосковных цыган», которая по каким-то причинам не была закончена. В 1909-м увидели свет множество документальных и художественных фильмов: «Песнь про купца Калашникова», «Русская свадьба XVI столетия», «Ванька-ключник» и другие.

В начале 1911 года пресса сообщает, что фабрикант, состоящий в запасе по Войску Донскому, есаул Ханжонков приступает к съёмкам грандиозной батальной картины. Фильм вышел в прокат под названием «Оборона Севастополя» и стал первой отечественной полнометражной лентой.

Один из операторов фильма Луи Форестье позже писал: «В случае провала Ханжонкову грозило полное разорение… Несмотря на это, он рискнул втрое превысить сметную стоимость». И не ошибся. Успех «Обороны Севастополя» оказался непревзойдённым. Авторитет фирмы Ханжонкова растёт от фильма к фильму.

Александр Алексеевич также стал единственным из российских кинопроизводителей своего времени, создавшим научный отдел для съёмок образовательных, видовых и этнографических фильмов с привлечением специалистов в различных отраслях знаний.

Обжегшись на недобросовестности конкурентов, Ханжонков придумал засекречивание своего производства: он вводит в контракты пункт «о неразглашении», за который полагалась приличная надбавка. Например, картина «Вий» в рабочих документах значилась как «Африка», в массовку набирали «эфиопов» – так в простонародье называли чертей.

Крым – «русский Голливуд»

Ханжонков открыл для кино гениев-самоучек, сотворил первых русских кинозвёзд – Веру Холодную и Ивана Мозжухина, установил эталон «качественной русской фильмы», удачно аккумулируя новаторские идеи, первым создал постоянную труппу актёров и режиссёров. К 1914 году он создал мощную прокатную сеть по всей стране, которую потом национализировали большевики, и контролировал треть кинопроката в России, а выпущенные его компанией фильмы исчислялись сотнями.

Весной 1917 года Ханжонков вместе с большинством сотрудников своей компании выезжает в Крым, где пытается укрыться от революции и одновременно организует полноценное и передовое кинопроизводство – «русский Голливуд».

Отказ от кино

После революции его судьба сложилась непросто. В 1920 г. промышленник принял решение эмигрировать. За рубежом он пытался наладить кинопроизводство, финансировал эксперименты со звуковым кино, предлагал участвовать в съемках эмигрировавшим театральным артистам, но лишь безуспешно истратил все свои сбережения. В 1922 г. нарком просвещения Луначарский предложил ему вернуться на родину. Ханжонков принял предложение и переехал в СССР. Он работал киноконсультантом и какое-то время – директором одной из студий Пролеткино.

Спустя 4 года промышленника арестовали «за перерасход средств и невыполнение плановых обязательств». Его приговорили к шести месяцам тюрьмы, но амнистировали в зале суда. Хотя Ханжонкова освободили, он был лишен всех гражданских прав и к тому же больше не имел права заниматься кинематографом, что для него было самым большим наказанием.

В середине 1930-х гг. его реабилитировали и назначили скромную пенсию. Ханжонков занялся написанием мемуаров, которые вышли только в 1937 г. в сильно сокращенном виде.

В годы Великой Отечественной войны бывший промышленник оставался в Ялте, в том числе и во время ее оккупации, чем позже опять навлек на себя обвинения. Вскоре после Победы Ханжонков скончался. На тот момент ему было 68 лет. Долгое время его имя оставалось незаслуженно забытым, а его картины называли «упадническими» и «буржуазными». Только в годы перестройки о выдающемся кинопромышленнике вспомнили вновь. В 1991 г. был открыт «Дом Ханжонкова», превратившийся впоследствии в уникальный фестивальный центр.