«Ворота СРСР»: як жили країни Прибалтики у складі СРСР

6 серпня 1940 р. Естонія була включена до складу СРСР як одна з союзних республік. Суспільний лад, економіку та культурне життя Естонії стали в прискореному темпі перетворювати на радянський лад. Сьогодні в країнах Балтії радянський період часто називають "окупацією", хоча тоді Прибалтику вважали "вітриною" СРСР: рівень життя був вищий, ніж в інших союзних республіках, Естонія, Латвія та Литва успішно розвивалися як в економічному плані, так і в спорті, культурі .

Трудова сфера

В Естонської РСР безробіття не було, а будь-який принципово непрацюючий чоловік вважався тунеядцем, до якого застосовувалися заходи державного і соціального впливу. Саме тому багато творчих людей були змушені офіційно влаштовуватися десь двірниками і комірниками. Разом із тим загальна трудова зайнятість дозволяла кожній людині мати хоч якийсь дохід і соціальні пільги, часом за своєю цінністю вони перевершували сам основний дохід. До соціальних благ ставилися безкоштовні профспілкові путівки на санаторний або курортний відпочинок, піонерські табори для дітей, безкоштовну освіту всіх рівнів, безкоштовна медицина тощо.
У сучасній Естонії безробіття існує. У порівнянні з іншими європейськими країнами вона порівняно невелика, проте тримає в напрузі практично будь-якого працівника. Чинне законодавство дозволяє звільнити працівника досить просто, а профспілковий рух в сучасній Естонії (на відміну від сусідньої Скандинавії) знаходиться в зародковому стані, не граючи практично жодної ролі при прийнятті важливих державних рішень, що стосуються інтересів працівників.
Втрата роботи часто обертається для людей особистою трагедією, адже це загрожує можливістю виселення з квартири, втрати медичної страховки та багатьма іншими бідами.

Особливі умови

21 травня 1947 року закритим постановою ЦК ВКП (б) було наказано врахувати історичні та економічні традиції цього регіону і уповільнити в ньому темпи колективізації. Така преференція в Прибалтиці тривала аж до розпаду СРСР.
До кінця 1980-х років більше 70% сільськогосподарської продукції в Прибалтиці вироблялося і збувалося особистими господарствами. Також потрібно відзначити, що в 1940-1960-х роках у прибалтійських колгоспників не вилучали паспорта, як це робили в більшості республік СРСР.
Рівень заробітної плати в Прибалтиці також відрізнявся від середньої по Союзу. З кінця 1940-х до 1990 року зарплати прибалтійських робітників, колгоспників і інженерів були в 2-3 рази вище, ніж в середньому по Союзу, а ціни, тарифи на квартплату та електроенергію - нижче.
За статистичними даними, в 1988 році латиші, литовці та естонці споживали за рік м'яса і м'ясних продуктів 84, 85 і 90кг відповідно. В середньому в СРСР цей показник становив не більше 64 кг. Споживання молока та молочної продукції: Литва - 438 кг/люд. на рік, Латвія - 471 кг/люд. на рік, Естонія - 481 кг/люд. на рік. Середній показник для СРСР - 341 кг/люд. на рік.

«Ворота СРСР»

Не калінінградські, а саме латвійські, естонські та литовські порти були головними західними морськими "воротами" Радянського Союзу. До сих пір їх частка у зовнішньоторговельному трафіку Росії перевищує 25%, побудовані ще в радянські роки порти продовжують приносити дохід прибалтійським країнам. У 70-80-ті роки до цих портів були прокладені нафтопроводи. Автомобільні дороги в Прибалтиці також були на високому рівні. За якістю вони займали перше місце в СРСР. Друге місце займала Західна Україна, третє - Закавказзі. Примітно, що РРФСР був тільки на 12-13-му місці.

Спорт

Прибалтика була справжньою експериментальною кузнею кадрів для радянського та світового спорту. Там активно розвивалися хокей, футбол, баскетбол, вітрильний спорт.
Литовський футбольний клуб "Жальгіріс" виступав на Універсіаді 1987 роки як Збірна СРСР з футболу і впевнено зайняв перше місце. На ризькому "Динамо" тренер Віктор Тихонов відпрацьовував свої знамениті схеми і тренувальну систему. Саме в роки своєї роботи в Ризі Тихонов придумав своє ноу-хау - гру в чотири ланки - і довів свою команду з другої ліги до четвертого місця в першості СРСР.
У ризькому СКА "кував" свою тренерську  майстерність Олександр Гомельський. Його баскетбольна команда тричі ставала чемпіоном СРСР і тричі - володарем Кубка європейських чемпіонів.
Також в Талліні проводилися змагання з вітрильного спорту на Олімпійських іграх 1980 року. Збірна СРСР на тій Олімпіаді посіла друге місце, поступившись бразильцям.

.