Чорноморський шлях контр-адмірала Володимира Істоміна

19 березня 1855 року неподалік від Малахова кургану загинув другий з трьох легендарних адміралів - захисників Севастополя Володимир Істомін.

Життя на флоті

Перші роки морської служби Істоміна проходили на знаменитому лінійному кораблі «Азов» під начальством капітана 1-го рангу Михайла Лазарєва - першовідкривача Антарктиди, майбутнього знаменитого адмірала. Кажуть, що у Лазарєва було «чуття» на талановитих молодих моряків, тому не випадково на тому ж судні служили Нахімов і Корнілов.
Незабаром 74-гарматний «Азов» бере участь у Наваринська битві. Заслуги Істоміна в цій битві були особисто відзначені командувачем ескадрою графом Гейденом в рапорті про нагородження орденом святого Георгія 4-го ступеня. За хоробрість і відзнаку в бою 18-річному Гардемарини було присвоєно звання мічмана.
У 1834 році командувачем Чорноморським флотом був призначений Михайло Петрович Лазарєв, який з перших же днів став збирати навколо себе грамотних, діяльних офіцерів, відданих морської справи. Саме за його клопотанням Істомін був переведений на Чорне море, де служив на кораблі «Варшава», брав участь в крейсерстве біля берегів Кавказу.
Через кілька років Істоміна, знову за рекомендацією Лазарева, перевели в розпорядження князя Воронцова, який потребував дослідному і знає офіцера «для розробки місцевих морських питань». За п'ять років служби капітан-лейтенант завоював повагу і довіру Воронцова, багато його поради були неоціненні при організації сухопутних і морських операцій на території Кавказу. У 1847 році брав участь в дагестанському поході, у взятті Гергебіль і Сальти. За видатні заслуги в бойових діях Істоміна справили спочатку в капітани 2-го рангу, а в 1849 році він достроково здобув звання капітана 1-го рангу.

Шлях до контр-адміралу

У 1850 році молодий капітан вже командує 35-м флотським екіпажем, під його командуванням 120-гарматний лінійний корабель «Париж», який в 1853 році брав участь в Синопском морській битві. У своєму рапорті начальнику Головного морського штабу князю Меньшикову командир ескадри Нахімов повідомив про блискучому керівництві Істоміна «Парижем» під час битви з турками, його чудових і ефективних діях, безстрашності і твердості духу. Саме за Синопское бій Володимир Іванович проведений в контр-адмірали. Еполети адмірала вручали Істоміну офіцери «Парижа». Розчулений їх увагою, командир корабля пообіцяв не знімати їх ніколи, з ними він буде потім похований.

Кримська війна

Початком Кримської війни послужила висадка англо-французьких військ в Криму. Велика частина Чорноморського флоту була затоплена в Севастопольській бухті. Довелося морякам взяти участь в сухопутній обороні південної твердині Росії. Крім захисту Малахова кургану, Істомін за вказівкою Нахімова, тримав оборону 2-го бастіону, Селенгінського і Волинського редуту.

Завжди на передовій, без відпочинку і сну, Володимир Іванович, як стверджували очевидці, являв собою взірець безстрашності, дивного спокою. Навіть у найважчі і критичні моменти не втрачав бадьорості духу і ясність думки. Під час захисту Малахова кургану Істомін був поранений, контужений, кожен день піддавався смертельній небезпеці, багато офіцерів захоплювалися його мужністю. Контр-адмірал завжди особисто керував установкою гармат і обладнанням батарей.

Під час одного з інтенсивних обстрілів російських позицій ворогом, Володимир Іванович загинув, убитий в голову ядром. Це сталося 19 березня 1855 року. Його смерть стала великою втратою не тільки для захисників Севастополя, а й для всього Російського флоту.

На місці загибелі Володимира Істоміна за наказом адмірала Павла Нахімова - останнього з легендарної адміральської трійки - виклали з ядер хрест; через півстоліття тут буде споруджено мармуровий обеліск (він зберігся до наших днів). Труну з тілом загиблого адмірала встановили в Михайлівському соборі, накривши його кормовим прапором лінійного корабля «Париж», а після відспівування перенесли в нерухомість, що будується усипальницю Володимирського собору. Володимира Істоміна поховали поруч з прахом його вчителя і командира Михайла Лазарєва і товариша по службі Володимира Корнілова. «Я берег це місце для себе, але зважився поступитися йому», - напише рідним загиблого адмірал Нахімов, який і сам незабаром спочине поруч.