165 років Балаклавському бою

165 років назад 25 жовтня 1854 року сталась найбільша битва часів Кримської війни - Балаклавська битва.
Місто і порт Балаклава, розташоване в 15 км на південь від Севастополя, було базою британського експедиційного корпусу в Криму. Удар російських військ по позиціях союзників у Балаклаві міг, в разі успіху, привести до деблокування обложеного Севастополя і порушення постачання англійців.

Видимість бойових дій

Князь Меншиков, головнокомандувач російською армією, анітрохи не вірив в успіх зав'язаної війни. Однак государ і думки не допускав про втрату Севастополя. Він не давав спокою світлому князю, підбадьорюючи його в своїх листах і висловлюючи жаль через  те, що не може бути поруч з військами, доручаючи йому дякувати від його імені солдатам і морякам. Щоб показати хоч якусь видимість активних військових дій Олександр Сергійович зважився напасти на табір союзників у Балаклаві.
Битва відбулася в долинах на північ від Балаклави, обмежених невисокими Федюхіними горами, Сапун-горою і річкою Чорною. Це була перша і єдина битва Кримської війни, де російські війська істотно переважали в силах.
Оборону підступів до Балаклави, біля Кадикіоя, англійці легковажно довірили своїм турецьким союзникам, до яких ставились як до паріів. Липранди, заступник Меньшикова, не обирав це місце для атаки спеціально, воно випадково виявилося слабшим у противника.

Хід битви

Коли, перед світанком 25 жовтня російські війська раптової атакою взяли перший турецький редут і винищили його захисників, на всіх інших трьох редутах турки в паніці бігли, кинувши артилерію. Підняті стріляниною на ноги британські частини виступили свого роду загороджувальними загонами, відкривши вогонь по біжучим туркам. Після цього гусарська бригада генерал-лейтенанта Івана Рижова рушила на знищення англійського парку знарядь, який повинен був, згідно з даними розвідки, перебувати за взятими редутами.
Всупереч очікуванням, гусари Київського та Інгерманландського полків зустріли розгорнуту драгунську бригаду під командуванням бригадного генерала Джеймса Скарлетта. Відбулася запекла рубка - найбільший кавалерійське бій Кримської війни. Англійці відступили, однак і Рижов дав наказ відійти на вихідні позиції. Пізніше англійські і французькі війська намагалися знищити загін російських військ, але їм це не вдалося. Противники залишилися на тих позиціях, що і до бою.

Результат битви

Досягти поставленої мети під час Балаклавського битви (розгром англійської табору і припинення постачання англійських військ) російським військам не вдалося. Проте, історичне значення цієї битви не можна переоцінити: підсумком битви стала відмова союзників від ідеї захоплення Севастополя штурмом і перехід до позиційних облогових дій, що, як покаже історія, виявиться помилкою.
Назавжди запам'ятався той епітет, який дав битві французький генерал П'єр Боскє: «Це жахливо, але це не війна, це безумство». Долину, де це відбувалося, англійці назвали «Долиною смерті». Фатальний атаці було присвячено чимало віршів, музичних творів (а в ХХ столітті та кінофільмів), зокрема вірші Альфреда Тенісона і Редьярда Кіплінга. Найголовніше, що в битві загибло чимало офіцерів, які належали до кращих аристократичних родів Англії.