Іван Айвазовський: «добрий геній» Феодосії
Запитайте будь-якого жителя Феодосії: хто такий Іван Костянтинович Айвазовського? Вам розкажуть не тільки його біографію і як пройти до його галереї, а й обов'язково порадять подивитися фонтан-пам'ятник «Доброму генію» в центрі місті. Так що ж такого зробив Айвазовський для Феодосії і чому його шанують навіть через стільки років розповімо в цій статті.
Міський талант
17 липня 1817 у сім'ї в сім'ї збіднілих вірменських купців Геворка (Костянтина) і Ріпсіме Айвазян народився хлопчик Ованнес. Хлопчик малював на будь-якому шматочку паперу, який йому підвертався. Навіть на книгах, за що його часто карали. З самого дитинства він виявляв свій художній талант. Незважаючи на бідність, батьки купували йому папір і вугілля для малювання і намагалися з усіх сил підтримати і розвивати таланти сина. Першим, на талановиту дитину звернув увагу міський архітектор Яків Християнович Кох. Він же дав йому і перші уроки майстерності. Яків Християнович також всіляко допомагав юному Айвазовському, періодично даруючи йому олівці, папір, фарби. Саме він рекомендував Феодосійському градоначальнику Олександру Івановичу Казначеєву звернути увагу на юне обдарування. Після закінчення Феодосійського повітового училища Айвазовський був зарахований до Сімферопольської гімназії за допомогою Казначеєва, який на той час вже був шанувальником таланту майбутнього художника. Після гімназії, Айвазовський був прийнятий за казенний рахунок в імператорську Академію мистецтв Санкт-Петербурга. Зважаючи на особливі успіхи Айвазовського в навчанні, було прийнято незвичайне для Академії рішення-випустити Айвазовського з Академії на два роки раніше покладеного терміну і послати його на ці два роки в Крим для самостійних робіт, а після цього — у відрядження до Європи на шість років.
Повернення до Феодосії
З Європи Айвазовський повернувся знаменитим. Його прийняли на службу російського морського штабу з обов'язком малювати батальні сцени флоту. Картини мариніста нарозхват розкуповували багаті люди, члени імператорської сім'ї, колекціонери. Полотно «Хаос» придбав Папа Римський.
Айвазовський міг вибрати будь-яке місце проживання, але він любив свою Феодосію і до кінця свого життя допомагав їй розвиватися. Не випадково художника називають ангелом-охоронцем міста.
З кінця XVIII століття старовинний Феодосійський водопровід поступово занепадав. У другій половині XIX століття в системі водопостачання міста настала криза. Так, в посушливі місяці 1880-х років майже 11000 городян отримували з п'яти міських фонтанів лише 3-4 тисячі відер (близько 4-х л на людину) води на добу. У чергах біля фонтанів нерідко траплялися бійки. Вода старовинного водопроводу відрізнялася низькою якістю, містила велику кількість мінеральних і органічних домішок, через численні тріщини в керамічних трубах в систему просочувалися солонуваті грунтові води. На якості водопровідної води позначалося використання древніх водостоків для скидання нечистот.
«Не будучи в силах далі залишатися свідком страшного лиха, яке з року в рік зазнає від безводдя населення рідного міста, я дарую йому у вічну власність 50000 відер на добу чистої води з належного мені Субашського джерела», - таке звернення до міського зборам написав Айвазовський. Одне з найбільш значущих справ Івана Костянтиновича, це дар місту нового водоводу протяжністю майже 30 кілометрів з джерела Су-Баш знаходився в його заміському маєтку. На благодійність йшли всі гроші, які живописець отримував від проведення виставок і продажу картин. Його родині цілком вистачало коштів від земель і нерухомості.
Активно займався Айвазовський і розкопкою курганів навколо Феодосії. За його участю було розкопано 80 курганів, в деяких з них були виявлені унікальні золоті жіночі прикраси, що відносяться до IV століття до нашої ери. За його ініціативою і за його проектами у Феодосії в кінці XIX століття розпочато будівництво торгового порту, прокладена залізниця. З цього приводу він написав картину «Перший поїзд у Феодосії». Побудована ним залізниця діє досі, її шляхи проходять в декількох десятках метрів від нинішньої картинної галереї.
Помер Іван Костянтинович Айвазовський 19 квітня 1900 р. у своєму заповіті він написав: «моє щире бажання, щоб будівля моєї картинної галереї в місті Феодосії з усіма в ній картинами, статуями та іншими творами мистецтва, що знаходяться в цій галереї, становили повну власність міста Феодосії, і в пам'ять про мене, Айвазовському, заповідаю <галерею> рідному місту...».
Феодосія і Айвазовський невіддільні один від одного досі. Маючи можливість жити і працювати в Санкт-Петербурзі, залишитися в Італії чи іншій європейській країні, він пов'язав своє життя з рідною провінційною Феодосією. Для феодосійців, ім'я Івана Костянтиновича стало одним із символів міста. Про творчий шлях великого мариніста, його роботах відомо багато. Набагато менше любителі живопису знають про його добрі справи на благо рідного міста. Але ж в історії образотворчого мистецтва це такий рідкісний випадок, коли художник проявив себе ще й як великий благодійник, видатний громадський діяч.