«За відвагу»: головна солдатська медаль
17 жовтня 1938 Указом Президії Верховної Ради СРСР заснована одна з найголовніших медалей Радянського Союзу – медаль «За відвагу».
Історія появи
З середини 30-х років ХХ століття міжнародна обстановка помітно загострилася. Посилене озброєння Німеччини, громадянська війна в Іспанії, зіткнення Японії і Китаю. Світ був напередодні Великої війни. Ситуація, що склалася спонукала радянський уряд на прийняття низки заходів до зміцнення обороноздатності країни і підняття бойового духу особового складу. Постійні локальні конфлікти на Далекому Сході, громадянська війна в Іспанії, невеликі прикордонні зіткнення в яких військовослужбовці гинули, отримували поранення. Проявлений героїзм при захисті Батьківщини та її інтересів необхідно було заохочувати і нагороджувати. Така ситуація не могла не вплинути на державну систему нагород. Так, в 1938 році з'явилися три медалі: «20 років РСЧА», «За відвагу» і «за бойові заслуги». У Положенні про медаль говориться: «Медаль «За відвагу» заснована для нагородження за особисту мужність і відвагу, виявлені при захисті соціалістичної Вітчизни і виконанні військового обов'язку. Медаллю «За відвагу» нагороджуються військовослужбовці Червоної армії, військово-морського флоту, прикордонних і внутрішніх військ та інші громадяни СРСР». «За відвагу» - вища медаль у нагородній системі СРСР.
Найпершою медаллю «За відвагу» був нагороджений молодший лейтенант В.Абрамкін згідно з прийнятим Указом Президії від 19 жовтня 1938 року. У цьому ж указі в алфавітному порядку, слідом за Абрамкіним, було перераховано ще 62 прізвища. Вже 22 жовтня 1938 року першим іменним указом були нагороджені червоноармійці-прикордонники Ф. Григор'єв і Н.Гуляєв. Будучи у нічному дозорі, вони знаходилися поблизу озера Хасан, де і засікли диверсійний загін, який намагався перейти кордон Радянського Союзу. У прикордонників вийшло їх зупинити, відкривши вогонь на ураження, але самі при цьому отримали бойові поранення. Кількома днями пізніше захисникам Батьківщини знову довелося відстоювати кордони біля того ж озера. В результаті медаль «За відвагу» отримали 1322 бійця. Вшанування подвигів і відваги належним чином надалі зіграло важливу роль у боротьбі з фашизмом. На відміну від інших медалей і орденів, які вручалися «За участь» або «За сукупністю», медаллю «За відвагу» нагороджувалися виключно за хоробрість, проявлену на полі бою. Ця медаль мала величезну популярність серед фронтовиків. В основному нею нагороджувалися рядові і сержанти, але іноді нею нагороджувалися і молодші офіцери. До початку Великої Вітчизняної війни медаллю «За відвагу» при захисті державних кордонів, а також у бойових діях на річці Халхін-Гол і в радянсько-фінській війні було нагороджено 26 тис. осіб. У період Великої Вітчизняної війни було близько 4 млн.
Опис медалі
Перша випущена медаль «За відвагу» являла собою правильне коло діаметром 37 мм.поверхня її сторін була глянсовою, використовувалося срібло 925-ї проби з мінімальною кількістю домішок. Вага медалі була в межах 25-27 грам. На лицьовій стороні знака знаходилося головне зображення, на зворотному – викарбуваний порядковий номер нагороди. Через спеціальне вушко і срібне кільце медаль кріпилася до платівки, обтягнутої червоною муаровою стрічкою.
Усі фігури і написи на нагородному знаку були рельєфно виділені. На аверсі у верхній частині відображені три літаючих один за одним літака, що тримають свій курс вперед. Імовірно, це і-16. Під ними втиснутими великими літерами чітко виведена в два рядки напис: «За відвагу». Далі слідом за нею йде зображення танка Т-35, ширина його малюнка становить 10 мм, а довжина 6 мм. і в самій нижній частині знака, уздовж краю, проходить напис: «СРСР».
Зображення танка було вибрано не випадково. До війни він вважався найпотужнішою військовою технікою і використовувався тільки в особливих випадках. На медалі він визнаний був символізувати міць і непереможність радянського народу. Хоча пізніше його визнали неефективним, але змінювати дизайн не стали. Загалом, весь малюнок на медалі демонструє серйозний наступальний характер.
Трохи пізніше, в 1943 році, були внесені деякі зміни в положення і опис медалі «За відвагу». Медаль тепер кріпилася до п'ятикутної колодочки, обтягнутої сірою муаровою стрічкою з двома синіми смужками по краях.
У наші дні, вища бойова медаль СРСР як і раніше актуальна. На відміну від інших бойових нагород радянського періоду, цим відзнакою і сьогодні нагороджуються особи, які проявили свій героїзм при виконанні державних спецзавдань, службових обов'язків, при захисті кордонів та інтересів Російської Федерації.