77 років тому Червона Армія звільняла Донбас від нацистів

22 вересня 1943 року радянські війська успішно завершили проведення Донбаської стратегічної військової операції. Червона Армія звільнила від нацистів територію Сталінської (сучасна ДНР) і Ворошиловградської (сучасна ЛНР) областей УРСР. Місцеве населення було врятовано від гітлерівського терору, а нацисти позбулися контролю над стратегічно важливим регіоном.

Стратегічно важливий регіон 

Жителі Донбасу брали активну участь у боротьбі з нацизмом з перших днів Великої Вітчизняної війни. Тисячі з них пішли добровольцями на фронт. З населення Сталінської і Ворошиловградської областей були сформовані три стрілецькі дивізії, що отримали назву «шахтарських». Також в регіоні створювалися винищувальні батальйони і групи сприяння боротьбі з ворожими парашутистами і диверсантами. Близько півмільйона місцевих жителів працювали на будівництві укріплень. Пішли на фронт чоловіків біля верстатів і в забоях замінювали жінки, пенсіонери та підлітки. Їхня праця була вкрай важлива, оскільки Донбас постачав для потреб військово-промислового комплексу Радянського Союзу вугілля, метал і продукцію машинобудівних підприємств. 
На тлі непростої для СРСР ситуації на радянсько-німецькому фронті восени 1941 року нацистські війська вийшли до Донбасу. В ході Донбаської оборонної операції Червона армія завдала значної шкоди нацистам, але утримати позиції не змогла і була змушена відступити. Гітлерівці вирішили, що це величезний успіх. 
Окупація Донбасу тривала близько двох років. Близько 220 тис.мирних жителів були знищені, понад 250 тис. — викрадені в полон до Німеччини. Незважаючи на репресії, місцеве населення не підкорилося загарбникам і чинило їм опір, вступаючи до лав підпільних організацій.

Звільнення Донбасу

Влітку 1943 року радянське командування доручило частинам Південного фронту почати наступ в районі річки Міус, щоб не допустити перекидання німецьких військ з Донбасу в район Курського виступу, де повинно було розвернутися одне з вирішальних битв Великої Вітчизняної війни.
17 липня 1943 року почалася Міуська наступальна операція, що стала прологом до звільнення Донбасу. За словами істориків, хоча радянські війська не змогли в її рамках проломити «Міус-фронт», вони скували і виснажили в боях значні сили вермахту, і гітлерівці так і не змогли перекинути війська з Донбасу під Курськ.
13 серпня 1943 року розпочалася Донбаська стратегічна військова операція. Частини Південно-Західного фронту перейшли в наступ, форсувавши Сіверський Донець. Нацисти змогли стримати цей удар. Однак 18 серпня прийшли в рух підрозділи Південного фронту, яким вдалося прорвати оборону 6-ї німецької армії на річці Міус. Вирішальну роль при цьому зіграла радянська артилерія. Як відзначають історики, 5 тис.знарядь Червоної Армії буквально переорали позиції вермахту. У перший же день підрозділам радянських військ вдалося просунутися вглиб оборони противника на відстань до 10 км.

Втеча німецько-фашистських військ

За словами істориків, німецьке командування на початковому етапі радянського наступу намагалося змусити частини вермахту утримувати позиції за всяку ціну, але незабаром стало ясно, що ситуація для них безнадійна. 30 серпня була розгромлена гітлерівська угруповання в районі Таганрога.
Увечері 31 Серпня Адольф Гітлер дозволив командуванню вермахту почати часткове відведення військ в Донбасі, «якщо того настійно вимагає обстановка». При цьому повністю залишати Донбас нацисти не збиралися. Вони планували зміцнитися в його центральних і західних районах.
Радянське командування передало наступаючому південному фронту додатково два корпуси. Червона Армія впевнено вибила нацистів з Горлівки, Іловайська, Артемівська та Краматорська, а 8 вересня від гітлерівців було звільнено місто Сталіно (Сучасний Донецьк). Ще два дні по тому радянський прапор був піднятий над Маріуполем. Важливу роль у звільненні південної частини Донбасу зіграв десант, висаджений з кораблів Азовської військової флотилії.
Переслідування відступаючих нацистів завершилося виходом радянських військ до Дніпра. 22 вересня 1943 року Донбаська наступальна операція завершилася. Червона армія вийшла на рубіж Новомосковськ — Запоріжжя — Мелітополь. Радянські війська в ході операції змогли просунутися на 250-300 км на фронті шириною 450 км.у боях за Донбас загинули понад 66 тис. радянських солдатів і офіцерів.