«Вогняна дуга». Розгром німецьких військ у Курській битві
23 серпня відзначається День військової слави Росії - День розгрому радянськими військами німецько-фашистських військ в Курській битві в 1943 році.
Плани противника
Курська битва була однією з вирішальних битв Другої світової війни і займає у Великій Вітчизняній війні особливе місце. Вона тривала 50 днів і ночей, з 5 липня до 23 серпня 1943 року. За своїм жорстокістю і завзятості боротьби ця битва не має собі рівних.
Гітлерівське командування планувало в 1943 році провести велике літній наступ, оточити і знищити оборонялися в районі Курська війська Центрального і Воронезького фронтів. У разі успіху передбачалося розширити фронт наступу, повернути стратегічну ініціативу і повернути хід війни на свою користь.
5 липня о 5 годині ранку за московським часом німці почали наступ на Курськ від Орла і Бєлгорода, намагаючись прорвати з півночі і півдня лінії радянської оборони, щоб оточити війська Центрального і Воронезького фронтів. Але за 30-40 хвилин до його початку радянські війська провели контрартпідготовку – найпотужніший обстріл німецьких позицій, сильно послабив наступальний потенціал гітлерівців. В результаті фашистам вдалося лише незначно вклинитися в глибину радянських оборонних ліній. А минулий 12 липня поблизу залізничної станції Прохорівка великий танковий бій дозволив радянським військам почати наступ.
Шлях до перемоги
Розвиваючи наступ, радянські сухопутні війська, підтримані з повітря ударами повітряних армій, а також авіацією дальньої дії, до 23 серпня 1943 року відкинули противника на захід на 140-150 кілометрів, звільнили Орел, Білгород і Харків.
Вермахт втратив у Курській битві 30 добірних дивізій, у тому числі сім танкових, понад 500 тисяч солдатів і офіцерів, 1,5 тисячі танків, понад 3,7 тисяч літаків, 3 тисячі гармат. Втрати радянських військ перевершили німецькі-вони склали 863 тисячі осіб, у тому числі 254 тисячі безповоротні. Під Курськом Червона армія втратила близько шести тисяч танків.
Вживалися заходи для створення сильних резервів. Директивою Верховного Головнокомандувача від 5 квітня було дано вказівку про створення до 30 Квітня потужного Резервного фронту, який пізніше перейменували в Степовий округ, а потім — в Степовий фронт. Німецькому ж командуванню в ході Курської битви доводилося знімати війська з інших ділянок фронту, що послаблювало загальну оборону
Підсумки битви на Курській дузі
23 серпня після запеклих боїв радянські війська повністю звільнили Харків від гітлерівців. Значна частина ворожого угруповання була знищена. Залишки гітлерівських військ відступили. Взяттям Харкова грандіозна битва на Курській дузі була завершена. Москва салютувала визволителям Харкова 20 залпами з 224 гармат.
У Курській битві радянські воїни проявили мужність, стійкість і масовий героїзм. Понад 100 тисяч осіб були нагороджені орденами і медалями, 231 людина удостоєна звання Героя Радянського Союзу. 132 з'єднання і частини отримали Гвардійське звання, 26 удостоєні почесних найменувань Орловських, бєлгородських, харківських і Карачаївських. Після Курської битви співвідношення сил на фронті різко змінилося на користь Червоної Армії, що забезпечило їй сприятливі умови для розгортання загального стратегічного наступу.
На згадку про героїчну перемогу радянських солдатів у цій битві і в пам'ять загиблих, в Росії встановлено День військової слави, а в Курську є Меморіальний комплекс «Курська дуга», присвячений одному з ключових битв Великої Вітчизняної війни.