Фатальний політ Петра Нестерова над Україною

9 вересня 1913 р.український і російський пілот Петро Нестеров першим у світі виконав фігуру вищого пілотажу, відому як «мертва петля», і приземлився знаменитим. Всього через рік (без одного дня) він знову спробував зробити в небі те, чого до нього ніхто не робив. Обидві ці події відбулися над територією сучасної України. Помер же Петро Нестеров 8 жовтня. На честь Дня пам'яті героя ми згадаємо його досягнення.

Життєвий шлях Петра Нестерова

Петро Нестеров народився в 1887 році в Нижньому Новгороді в родині військового, який викладав у кадетському корпусі. Рання смерть батька серйозно похитнула становище сім'ї, проте Нестерова як сина офіцера і сироту прийняли в кадетський корпус на казенний кошт, тобто на повне державне забезпечення.

За своїм основним профілем Нестеров був артилеристом. Він закінчив Михайлівське артилерійське училище і кілька років встиг прослужити в артилерії на Далекому Сході.

За кілька років до початку Великої війни в світі почався авіаційний бум. Не обійшов стороною він і Росію. Там було створено кілька авіаційних шкіл, в які відрядили офіцерів-добровольців, які бажали навчатися на суперсучасній техніці. Нестеров деякий час прослужив у повітроплавній роті на аеростатах, але в 1912 році подав рапорт на навчання в школі пілотів у Гатчині.

Після складання іспиту поручик Нестеров був направлений для проходження подальшої служби до Києва. Через кілька місяців після переїзду він вразив весь Київ і всю Росію, зробивши трюк, що вважався багатьма нездійсненним. Увечері 27 серпня (9 вересня) 1913 року Нестеров успішно виконав мертву петлю на очах глядачів і спеціальної комісії, що складалася з командира його роти, співробітника Київського товариства повітроплавання і ще одного дипломованого військового льотчика. Члени комісії повинні були своїми підписами засвідчити, що Нестеров дійсно виконав петлю.

Подвиг Нестерова

У той час аероплани були досить кволими і оснащувалися відносно слабкими моторами. У багатьох фахівців існували обґрунтовані сумніви, що вони взагалі здатні виконати подібну петлю.

Щоб виконати цю фігуру, Нестерову довелося піднятися на висоту одного кілометра, вимкнути мотор і направити літак в піку. Коли до землі залишалося близько 600 метрів, він включив мотор і по дузі направив літак вгору. Щоб не випасти з відкритої кабіни, льотчик заздалегідь закріпив себе спеціальними ременями. Замкнувши петлю, він вимкнув мотор і спланував на ЗПС Сирецького військового аеродрому.

Про трюк Нестерова написали майже всі російські газети, а сам він через три дні отримав звання штабс-капітана. Однак не всі газетні замітки сподобалися Нестерову. Особливе невдоволення і лють у нього викликало те, що багато журналістів називали його «російським Пегу».

Чергові досягнення – фатальний вересень

Втім, в даний час навіть в англомовних публікаціях визнається пріоритет Нестерова.

З початком війни полк Нестерова був перекинутий на Південно-Західний фронт. Повітряних боїв в той час ще не було, тому що літаки були не озброєні. Вильоти зводилися до розвідки або бомбометання.

Але Нестеров і в цих умовах мав намір стати першопрохідцем.

Він був переконаний, що можна зробити таран ворожого літака, не пошкодивши при цьому свій. Для цього потрібно було спікірувати на противника зверху і вдарити його шасі по певній точці крила. Теоретично це дійсно було можливо, але для цього була потрібна виняткова холоднокровність і надзвичайно точний розрахунок. Помилка в кілька сантиметрів або секундне замішання могло погубити пілота.

8 вересня 1914 Нестеров атакував австрійський аероплан в районі Жовкви. Набравши висоту, він спікірував на машину, але, на жаль, сталося саме те, про що попереджали інші пілоти. Розрахувати свою швидкість, зіставити її зі швидкістю ворога і ще виключно точно знайти місце для удару було дуже важко, і Нестеров промахнувся.

Як було зазначено в акті розслідування загибелі Нестерова:

«Внаслідок труднощі врахувати поступальну швидкість обох машин апарат штабс-капітана Нестерова не вдарив австрійський аероплан колесами, а врізався мотором між двома несучими поверхнями бімоноплана.

Доказом цього служать: а) абсолютно зламаний гвинт Морана, б) обмоталася навколо уламка того ж гвинта зовнішня покришка боуденовского гнучкого вала від лічильника обертів, в) поломка вала, відділення мотора від апарату і окреме його падіння на землю, метрах в 130 від першого».

Літак Нестерова після зіткнення втратив керування і почав падати по спіралі. Льотчик, за однією версією, був викинутий з кабіни відразу після удару. За іншою версією він випав вже з літака, що падав.

На похорон Нестерова прийшло безліч киян. З усіма військовими почестями Авіатор був похований на Аскольдовій могилі.

Вже після загибелі Нестерова його правоту довів інший російський АС-Володимир Казаков, навесні 1915 року успішно здійснив повітряний таран і залишився в живих.

Після Другої світової війни Нестеров став культовою фігурою і в СРСР. Місто Жовква (укр. Жовква Львівської області), в околицях якого загинув льотчик, був перейменований на його честь (після розпаду СРСР його перейменували назад). Вулиці Нестерова з'явилися в багатьох містах СРСР.

Прах Нестерова був перепохований на Лук'янівському кладовищі Києва, де спочиває досі.