Імператорському указу 200 років. Аляска була російською
16 вересня 1821 року Російська імперія офіційно підтвердила свої виняткові права на Аляску. Вважається, що російські люди вперше опинилися на Алясці в XVIII столітті, і це були учасники експедиції Павлуцького і Шестакова з корабля «Святий Гавриїл». Шукав північноамериканське узбережжя і Вітус Берінг. Але російський мандрівник Якоб Лінденау, який досліджував Сибір, ще в 1742 році писав, що чукчі «ходять на Аляску байдарами» і «з тієї землі привозять посуд дерев'яний, подібний до Російської».
У 1937 році в затоці Кука біля південних берегів Аляски вчені знайшли стародавнє поселення. Дослідники встановили, що в хатах жили росіяни, причому було це більше трьох століть тому. Виходить, що в Америку наші предки прибули ще при Івані Грозному.
Передумова
У 1799 році була створена російсько-американська компанія, яка здійснювала торгівлю на територіях Російської Америки, а також рибальську діяльність. Компанія також займалася хлібопашеством і розвитком інфраструктури регіону. У 1820 році привілеї компанії були продовжені ще на 20 років. Нагляд за її діяльністю був покладений на міністра фінансів.
Але до 1821 року у компанії почали виникати якісь проблеми у веденні торгівлі. Так як вона вважалася державною і її дохід безпосередньо поповнював казну, було вирішено більш детально регламентувати правила судноплавства в тому районі:
Угледівши з представлених нам відомостей, що торгівля наших підданих на островах Алеутських і по берегах Північно-Західної Америки, Росії підвладним, піддається різним сорому і незручностей від постійного і підробленого торгу, і знаходячи, що головною причиною цих незручностей є недолік правил, що встановлюють межі плавання уздовж цих берегів і порядок приморських зносин як в цих місцях, так і взагалі по східному березі Сибіру і островах Курильських, визнали ми за потрібне визначити ці зносини особливим постановою при цьому доданим.
Пішли, щоб залишитися
Росіяни володіли Аляскою 135 років і були змушені продати її за 7,2 мільйона доларів США в 1867 році (розуміючи, що її буде неможливо в разі чого від тих же американців захистити). Американці поставилися до своєї нової території з її жителями як до колонії і зробили своїм штатом лише в 1959 році. Загалом, не хотілося російським йти, а довелося. Велика територія на Далекому Сході стала російською тільки в 1860 році, залізниця дотягнулася до Владивостока ще більш ніж через 30 років. На цих прикладах добре видно, що сил і засобів на розвиток одночасно з Аляскою Сибіру з Далеким Сходом не вистачало. Доводилося вибирати.
Наслідки
Сьогодні кожен десятий житель Аляски-причому це індіанці, а не росіяни – є православним, і деякі з них говорять по-російськи, дбайливо і ностальгічно ставлячись до свого російського минулого. Тому Російська Аляска як і раніше існує. В духовній сфері. У пам'яті і в серцях. 150-річчя переходу Аляски під юрисдикцію США там відзначали – в самий розпал русофобської кампанії на решті території країни, – одягнувшись в косоворотки, кокошники, російську військову форму, урочистою службою в закладеному в 1844 році православному соборі Михайла Архангела в місті Ситка (колишньому Ново-Архангельську), колись столиці Російської Америки.
Кілька років тому на міжнародному Арктичному форумі в Архангельську радник з арктичної політики уряду Аляски Крейг Флінер навіть пошкодував, що Аляска не залишилася під владою Росії.