І «мультиварка», і «лікар»: пічка в житті українців

З тих пір як пічка зайняла своє почесне місце в будинках слов'ян, вона стала неподільним носієм титулу - рідного осередку і берегині роду. Можливо, хтось із нашого покоління ще пам'ятає, як наші бабусі топили пічки вранці, щоб спекти найсмачніші пироги. В Україні ж існував справжній культ печі. Українці, які звикли прикрашати все домашнє приладдя розписом. Пічки також не стали винятком. Так чим були примітні ці красуні та що значили вони для наших предків?

Піч в житті народу

Пічкам приписували чудодійні сили покровителя роду. Тому піч була тим священним місцем, де жінка народжувала дитину. І не тільки тому, що в ній варили їжу, пекли хліб, сушили зерно, на ній спали, лікували застуди тощо. Піч була глибоким символом.
У той же час піч - обитель старших членів сім'ї. За повір'ям, піч може взяти хвору дитину і повернути її здоровою. Піч часто білили, прикрашали декоративними розписами, вишивками, розмальовками з паперу. Тобто піч була символом високих естетичних смаків українців. Категорично заборонялося плювати в палаючий вогонь, лаятися біля печі. Піч була оберегом від різної нечисті. Лучину, вугілля, попіл використовували при ворожіннях, лікуванні хворих.
В знак поваги до віковічної годувальниці в Рівненській області навіть споруджено пам'ятник печі.

Магія пічки

У фольклорі, літературі піч символізує святість, безперервність життя народу, світле дитинство, тепло, затишок. За словами В. Земляка, «для справжнього українця піч все одно, що вівтар для віруючого».
Українська піч годувала, гріла і лікувала. Спали і на ній, і біля неї - на лежанці - дошках, прілаженние від печі до стіни. Під час сватання дівчина колупала піч - зверталася за опікою до душ померлих предків, тому що вони нібито живуть саме там - під піччю. Піч сприймали майже як живу. «Піч наша регоче, короваю хоче», - приспівували жінки, саджаючи в неї весільний хліб.
Господиня стежила, щоб заслінка печі була завжди закритою, - «щоб вороги по селу рот не розкривали». Підбілювали піч щосуботи, а на ніч залишала в ній чашку з водою і поліно - «щоб печі було що їсти і пити».
Щоб дитина росла здоровою і багатим, його після хрещення клали на піч на кожух. Хворого на рахіт немовляту на хлібній лопаті тричі засовували в теплу піч - «перепекали». Вірячи, що піч і пов'язана з нею утворює не тільки забезпечували благополуччя, але й відводили зло, очищали. Тому, щоб блискавка не запалила будинок, в піч кидали освячену вербу. А щоб відвести градові хмари, у двір викидали навхрест рогач і хлібну лопату, що стояли в кутку біля печі.
Щорічно піч повинна мати відпочинок. Під старий Новий рік, як приготували кутю на Щедрий вечір, в печі цілу добу не готували та її не розпалювали. Навіть сидіти на ній не можна було. Тому вночі - між Маланкою та Василем - піч заміж виходить, тому їй буде важко танцювати.

Старовинна «мультиварка»

Селяни на печі сушили гриби, ягоди і дрібну рибку. До середини ХIХ століття на Русі улюбленим овочевим блюдом були парена ріпа або гарбуз. Оскільки ріпа готувалася дуже легко, виник вираз «простіше пареної ріпи». Вимитими репамі набивали чавунний горщик і ставили його на ніч в теплу піч. Готову страву з сіллю або без з задоволенням їли всі члени сім'ї. Гарбуз воліли без насіння запікати на металевих листах отвором вниз, а потім їли її з молоком і хлібом.
Традиційна піч дозволяє приготувати практично все що завгодно. На відміну від сучасних духовок вона дозволяє надати стравам особливий аромат і національну своєрідність. На розтопленої вранці печі можна готувати весь день.
Пироги тіста, що піднялося за ніч,  з фруктовою або овочевий начинкою від пічної спеки стають пухкими, пишними і неймовірно смачними. Зовсім як в дитинстві у бабусі.