Російська доля німецької принцеси: палацовий переворот Катерини Великої

Прямуючи засніженими полями у чужий для неї Санкт-Петербург, німецька принцеса Фікє - так звали її батьки, або Катерина Олексіївна - як назвуть її в Росії, мріяла про вірне кохання та міцну родину. Вона була оголошена нареченою спадкоємця престолу Російської імперії та цей шлях не припускав виконання мрій 15 річної дівчинки. В імперії на неї не чекали і любити ніхто не хотів. Але вже 9 липня 1762 року стався палацовий переверт, внаслідок якого було повалено Петро III і на російський престол зійшла Катерина II. Імператриця тоді встигла здобути широку популярність, особливо за рахунок контрасту зі своїм чоловіком. Вона полюбить Росію всупереч усьому і стане однією з кращих правительок імперії.

Прийшовся не до двору

1762 рік ... закінчилася епоха пишних перук і блискучих балів. Російським престолом знову оволодів чоловік - 34 річний Петро Федорович - онук Петра Великого. Чого чекати від нового імператора не знали навіть його наближені. Государ кривлявся під час урочистих церемоній і грався в солдатиків під час дозвілля. Росію він називав «дикої країною» і мріяв правити Швецією. Із Катериною II майбутнього імператора одружили проти волі, коли йому виповнився 17 років. Молоді люди не зійшлися в своїх інтересах і обом спілкування невдовзі стало тягарем. Катерина була живою і товариською, вважала за краще багато читати, ніж підтримувати порожні забави Петра Федоровича. «Я дуже добре бачила, що Великий князь мене зовсім не любить, що з цією людиною я буду неодмінно нещасна», - писала Катерина Олексіївна в своїх щоденниках.

Вступивши на трон після смерті Єлизавети Петрівни в 1761 році, Петро III здійснив ряд дій, які викликали негативне ставлення до нього офіцерського корпусу і підозри в зраді національних інтересів:

• Відмова від усіх російських завоювань в ході Семирічної війни: Петро уклав невигідний для Росії мирний договір з Пруссією і повернув їй захоплені землі, включаючи Східну Пруссію, тим самим позбавити сенсу всі понесені російською армією в ході війни втрати.
• Підготовка до династичної війні з Данією за Шлезвіг: разом з тим новий імператор намірився втягнути Росію в нову безглузду, з точки зору офіцерства, війну. У союзі з Пруссією він збирався виступити проти давньої союзниці Росії, Данії, з метою повернути відібраний у прусських предків Шлезвіг, до того ж він сам мав намір виступити в похід на чолі гвардії.
• Нешанобливе ставлення до православної церкви: Петро оголосив про секвестр майна Російської церкви, скасування монастирського землеволодіння і ділився з оточуючими планами реформи церковних обрядів і заборони використання ікон.

Прихильники перевороту не бажали брати участь у розвагах, до яких був схильний імператор, і зважаючи на його навіжений характер не відчували впевненості у майбутньому. Солдати пізніше в кабаках ділилися дуже несприятливими враженнями від особи нового правителя. Пізніше в мемуарній літературі його звинувачували також у невігластві, недоумстві, нелюбові до Росії, повної нездатності до правління. На його тлі вигідно виглядала Катерина - розумна, начитана, відвідувала церковні служби і була доброзичлива до вищої аристократії чоловіка,

Хай живе імператриця!

В ночі 9 липня 1762 року, коли російський імператор Петро III знаходився в Оранієнбаумі, його дружина Катерина таємно прибула до Петербурга і в казармах Ізмайловського полку була проголошена самодержавною імператрицею. Незабаром до повсталих приєдналися солдати інших полків. Звістка про сходження Катерини на престол швидко рознеслася містом і була із захопленням сприйнята петербуржцями.

Для попередження дій скинутого імператора були послані гінці в армію і в Кронштадт. Тим часом Петро, ​​дізнавшись про те, що сталося, став посилати до Катерини пропозиції про переговори, проте вони були відкинуті. Сама імператриця на чолі гвардійських полків виступила в Петербург і дорогою отримала письмове зречення Петра від престолу.

Катерина була коронована, маючи цілком певну політичну програму, засновану, з одного боку, на ідеях просвітництва і, з іншого, враховувати особливості історичного розвитку Росії. Найважливішими принципами здійснення її програми були поступовість, послідовність, облік суспільних настроїв. Так скінчилася ця революція, найвеселіша і делікатна з усіх нам відомих, що не коштувала жодної краплі крові.

Правління Катерини ІІ

У перші роки свого царювання молода цариця здійснила реформу Сенату (1763); провела секуляризацію церковних земель (1764), що значно поповнило державну казну і полегшило становище мільйона селян; заснувала ряд нових навчальних закладів, зокрема відкрила перші в Росії навчальні заклади для жінок (Смольний інститут, Єкатерининське училище).

Слідом за Петром I Катерина вважала, що Росія повинна займати активну позицію на світовій арені, вести наступальну політику. У період її правління в результаті російсько-турецьких воєн 1768-1774 і 1787-1791 років Росія остаточно закріпилася на Чорному морі, були приєднані Північне Причорномор'я, Прикубання, а також прийнята під російське підданство Східна Грузія (1783).

Саме завдяки Катерині Великій Крим увійшов до складу Російської імперії. Таке рішення призвело до бурхливого розвитку цілого ряду губерній Росії, приєднання Криму вплинуло на розвиток їх економіки. "Дорогоцінною перлиною в своїй короні" назвала півострів Катерина.