Украинское сватовство, или как сваты искали «лисицу» для «князя»

Каждой свадьбе предшествует сватовство – так принято в украинских традициях, как и в традициях всех славян. Украинская молодежь вечерами не сидела по своим домам, а собиралась на вечерницы, где ребята и девушки между песнями и танцами общались, влюблялись, находили себе пару. Традиционно сватовства у православных украинцев начинаются ранней осенью, чтобы отпраздновать свадьбы до Великого поста.

Тайна сватовства

Сватовство в Украине имеет разные названия – помолвка, сватанки, рушник, взятие рушников, слово и другие. Это обряд встречи юноши и его представителей с родителями девушки и самой девушкой, который проводился, чтобы договориться о браке молодых. Представители парня, желающего жениться, назывались старостами, хотя в некоторых местностях их называли сватами, говорунами, посланниками. На эту роль приглашали уважаемых женатых мужчин из близкой родни, например, дядей, старших женатых братьев – родных или двоюродных. На свадьбе их жены назывались свахами и активно участвовали в свадебных ритуалах. Старшим старостой выбирался мужчина, умеющий правильно повести разговор, пошутить и убедить. От него мог зависеть результат сватовства.

На проведение удачного сватовства имелось много примет и ограничений. Нельзя было свататься в постные дни недели – среду и пятницу. Жених мог получить отказ от родителей невесты, поэтому заранее сватовство не разглашали, а старались совершить его втайне от односельчан. Сваты собирались вместе и выходили из дома после наступления темноты. Никому не сообщалось ни время выхода, ни путь. По дороге все молчали, а если кого случайно встречали, то не говорили о цели своей прогулки. Чтобы уменьшить вероятность случайных встреч, шли не по улице, а по огородам, прячась от любопытных глаз. С собой несли завернутый в рушник хлеб. В случае неудачного сватовства хлеб приходилось нести обратно.

Затейливые разговоры

Зайдя в дом, сваты усаживались напротив «матицы», «матки» – так называлась основная балка на потолке, которая служила опорой всей хаты, то есть, как бы считалась ее матерью. По традиции некоторых местностей сваты вообще не садились, а разговаривали стоя. Так поступали по примете, чтобы девушка не засиделась в девках. Были и другие приметы: сваха, зайдя в хату, стукала пяткой о порог, чтобы девушка не попятилась, то есть не передумала.

Сваты редко сразу и прямо выражали цель своего визита. Сам процесс сватовства представляет собой интересный спектакль, полный традиционных в данной местности сватовских изречений и обрядовых действий. Часто старший сват начинал рассказывать красочную сказочную историю об охоте, на которой «князь» (жених) упустил лисицу, под которой понимается девица, очень переживает, и теперь они ее ищут и пришли в этот дом в надежде здесь ее найти. Конечно, лисицу – красну девицу именно в этом доме и находят. Тогда сваты просят хозяина отдать девицу их «князю».

Чтобы в девках не засидеться

Отец с первого сватанья не соглашался отдавать дочь. Так было принято поступать, чтобы сваты не думали, что его дочь недостаточно хороша, и он хочет сбыть ее с рук. Поэтому сваты приходили по два-три раза для получения положительного ответа. Если жених совсем не нравился девушке и ее родителям, то он получал тыкву в качестве отказа или макогон. Когда сватам категорически отказывали, они, обидевшись, при выходе из хаты стремились закрыть дверь за спиной и не оглянуться. Это было приметой, что девушка никогда не выйдет замуж. Поэтому родные девушки провожали сватов и сами закрывали двери.

Если сватам отвечали согласием, то им вручали хлеб и рушники. В знак согласия отдать свою дочь замуж за сватающегося юношу, ее родители давали жениху в залог ценную вещь, которая оставалась у жениха, если вдруг свадебный договор нарушался по вине невесты.

Сватанье со стороны девушки

Больше двух веков назад совершенно обычным делом было сватовство девушки к парню. У девушек на этот счет были одинаковые права с парнями. А в более ранние времена сватовство девушек даже преобладало над сватовством юношей. Девушка приходила в дом любимого юноши и, обращаясь к его матери, просила принять ее в невестки.

Самостоятельно свататься девушка приходила в том случае, если парень не выполнял своего обещания жениться. Тогда она сама приходила в его дом и обращалась к нему с просьбой жениться на ней. Родителям парня она объясняла цель своего прихода и просила поддержать ее в стремлении создать семью с их сыном. Но чаще сватовство проводила сваха, которая вела обрядовые разговоры с использованием красивых народных присказок о добром молодце и красной девице и о любви девицы к этому молодцу.

Иногда девушка сваталась к юноше, не испросив заранее его желания жениться на ней. Без особой причины ей старались не отказывать, так как это было плохой приметой. Некоторое время даже существовал обычай освобождать от смертной казни преступника, если соглашалась взять его в мужья какая-нибудь девушка.

С конца девятнадцатого столетия девичье сватовство почти полностью осталось в прошлом.